溺れるほど、きみが好き～国民的アイドルと初恋の幼馴染に奪い合われて、困ってます～

第30話 うちの彼氏は心配性

　駅前を抜けると、静かな住宅街に入った。
　風がほんのり冷たくて、並んで歩く肩が自然と近づく。

　あきらは先ほどから何も話さない。
　横顔は穏やかに見えるけど、どこか考え込んでいるようだった。

　ずっとこのままは、いやだな。
　さっきは少し機嫌が直ったみたいに見えたのに、やっぱり違うのかな。

　そわそわして、思い切って口を開いた。

「ねえ、あきら」

「……ん？」

　ようやくこちらを振り返る。
　マスク越しでも、あきらの瞳はやっぱり優しい。
　それだけで、安心する。

「あ、あのさ。今日はどうして……」

　言いかけて、言葉が喉に詰まる。

　どうして来たの？　と聞きたいだけなのに、
　また守兄のことを責められたらと思うと、怖くなった。

「なに。どうして遊園地に来たかって？」

　あきらが先に言い当てた。
　図星をさされ、私は小さく頷く。

　すると彼は口を尖らせ、少し拗ねた声で続けた。

「それは……星に会いたくて家に行ったらさ。見かけない車が止まってて。
　そこに、おまえと太陽と、あいつが乗り込むのが見えたんだ」

　あちゃー、見られてたんだ。

　でも、会いに来てくれたんだ。
　嬉しいよ～。ちょっと恥ずかしいけど。

「で、どうしたんだろうって思って、急いで太陽に連絡したんだよ。
　そしたら、遊園地に行くって教えてくれて」

　え……太陽と？
　いつの間にそんなやりとりするほど仲良くなったの？

　私は思わず首をかしげた。

「それで、心配になって遊園地に駆けつけたってわけ」

　少しむくれた顔をしたあきらが、まっすぐ私へ視線を向ける。

　拗ねた表情も可愛いって、いやいや、そんな場合じゃない！

「ごめんね、黙ってて。
　あきら忙しいし、いちいち報告するのもなあって思って。
　それにほら、今回のはデートじゃないよ。太陽のためについていった保護者って感じだし」

　言いながら、ちょっと言い訳っぽい気がして、そっとあきらの顔色を窺った。

　まだ不機嫌そうではあるけど、少しだけ表情がやわらいだような気がする。

「……わかってる。
　星が浮気するなんて思ってないし。信用してるから」

　その言葉と同時に、あきらがぴたりと立ち止まった。
　真正面からじっと見つめられ、心臓がどくんと鳴る。

「でも、不安なんだよ。星の周りに男がいるのが。
　しかも幼馴染なんてさ」

　あきらの頬がじわっと赤くなる。
　怒ってるのか、照れてるのか、わからない。

　彼はしばらく黙り込み、ふっと息を吐いた。

「なあ、本当にあいつは、ただの幼馴染なんだよな？」

　疑うような視線が突き刺さる。

　どうしよう。
　昔、好きだったこと、言うべき？
　今だって、守兄のことは好き。
　けれどそれが恋なのか家族みたいな好きなのか、自分でもはっきりしない。

　でも、ひとつだけ確かなことがある。

　今の私は、守兄よりもあきらが好き。
　その気持ちを、どうやって伝えればいいの？

　言葉を探して黙り込んでしまうと、あきらがぐっと距離を詰めてきた。

「なあ、何か言ってくれよ！　俺、不安で……」

　苦しそうに眉を寄せるあきら。
　マスクを下へずらし、私の肩をつかんでさらに迫る。

「なあ、あいつのことは何とも思ってないよな？
　星は、俺のことが好きなんだよな？」

　切ない瞳が私を射抜く。
　胸が弾いて、息が苦しくなる。

「う、うん。もちろんだよ。私はあきらが――」

　ブブーッ。

　突然、鋭いクラクションが響いた。
　振り向くと、すぐそばに停まる見慣れたワゴン車が目に飛び込んできた。

　この車は――