オタクな秘書の攻略方法〜来る者拒まず去る者追わずだった同期に一途に溺愛される

第51話 境界線を越える夜

金曜日の夜。
オフィスビルのすべての窓から明かりが消え、街が週末の賑やかさに包まれる頃。
真白は、自分の部屋のソファーで静かに膝を抱えていた。
この一週間、ずっと考え続けていた。
緑川から聞かされた、蓮の荒んだ過去。
そして、自分の中に芽生えた、言葉にできないほど惨めで切ない嫉妬。
けれど、それと同時に真白の脳裏に焼き付いていたのは、定例会のあとに緑川の前に立ちはだかり、冷徹な目で彼女を退けた蓮の背中だった。
『乾さんに、指一本触れるな』
あの時、蓮は社内での「完璧な王子様」の仮面を完全に捨てていた。
誰にどう思われようと、過去の自分のツケをすべて背負ってでも、真白を守ると決めた男の顔だった。
（神尾さんは、私を特別だと言ってくれた。……その言葉に、本当に嘘はなかったんだ）
完璧な人間なんていない。
自分だって、スウェット姿でゲームをやり込む、お世辞にも完璧とは言えないオタク女子だ。
彼にたくさんの過去があるのなら――
これからの未来で、それを全部上書きしてしまうくらい、新しくて幸せな「初めて」を二人で重ねていけばいい。
「……私の負け、ですね」
真白は小さく呟き、ふっと微笑んだ。
自分の器の小ささに悩むのは、もう終わり。
傷ついたっていい。惨めに嫉妬したっていい。それでも私は、神尾蓮という男を、彼の過去も弱さも丸ごと、愛してしまっているのだから。
真白は、一週間ぶりにミュートを解除したスマートフォンを手に取り、彼へのメッセージを打ち込んだ。
『神尾さん。今から、私の家に来ていただけますか。お話ししたいことがあります』
送信ボタンを押して、わずか数秒。
画面に「既読」がつき、すぐさま電話がかかってきた。
『乾さん……！ 今、下に着いた。今から行く』
「え……？」
真白は驚いて窓の外を見下ろした。
マンションの入り口、街灯の下に、ハーフコートを着た蓮が立ち尽くしているのが見えた。
彼は、真白からいつ連絡が来てもいいように、毎日仕事終わりにここへ来て、ただ静かに彼女の部屋の明かりを見上げていたのだ。
その一途すぎる不器用さに、真白の目から、ぽろぽろと温かい涙が溢れ出した。
インターホンが鳴り、ドアを開けると、息を切らせた蓮が立っていた。
一週間、張り詰めた緊張の中にいた彼の顔は少し痩せて見えたが、その瞳には、真白を絶対に手放さないという強い光が宿っていた。
「神尾、さん……」
「乾さん、待たせてごめん。……そして、俺を拒絶しないで、呼んでくれてありがとう」
蓮は一歩踏み込み、けれど真白を怖がらせないように、その場で静かに立ち止まった。
「俺の過去を、すべて話す。緑川との間に何があって、俺がどれほど最低なことをしてきたか。……君が俺を軽蔑して、怒って、もう二度と触られたくないと思うなら、そのすべてを受け入れる。でも、これだけは信じてほしい。俺にとって、君のすべてが……手を繋ぐことも、キスをすることも、名前を呼ぶことさえも、人生で初めての、本物の『特別』なんだ」
蓮の、余裕をなくした必死な告白。
真白は涙を拭うと、すっと蓮に近づき、彼のコートの裾を小さな手できゅっと掴んだ。
「お説教は、しないと言ったはずです」
「乾さん……？」
「神尾さんが過去にたくさん悪いことをしてきたなら、一生かけて私にプロポーズし続けて、償ってください。……緑川さんに言われたこと、すごく傷ついたし、今でも思い出すと少し嫉妬します。でも」
真白は顔を上げ、涙の濡れた顔で、世界で一番美しい微笑みを蓮に向けた。
「これからの神尾さんの時間は、1秒だって他の誰にも渡しません。私が、全部私のログで上書きしてあげます」
「――っ」
蓮は耐えきれなくなったように真白を抱き寄せ、その細い体を強く、壊れそうなほど優しく腕の中に閉じ込めた。
真白もまた、彼の広い背中に腕を回し、その温もりを全身で受け止める。
「愛してる、真白……。本当に、愛してる」
「はい。私も、大好きです。……蓮さん」
初めて呼んだ、彼のファーストネーム。
夜の静寂の中、二人の唇は、これまでで最も深く、お互いの傷を優しく撫でるように重なり合った。