【技術篇】完成しない木箱

◆質問①
工作で使う「ボンド」や、木をくっつける「のり」についてです。
大昔から使われている「にかわ（膠）」という強力な接着剤は、あるものをグツグツ煮込んで作られます。さて、その材料とは何でしょうか？

◆選択肢
ア．木のねっこ
イ．動物の皮や骨
ウ．海そう

◆答え・解説
正解：イ
解説：馬や牛などの皮や骨を煮詰めると、ベトベトした「ゼラチン」が出てきます。これを固めたのが「にかわ」です。現代のランドセルや、きれいな音の出るバイオリンも、これを使って組み立てられています。
あなたが大切にしているその道具も、死んだ動物たちの「体の一部」が、今も強力な力で離さないようにギュッとしがみついているのですね。

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◆質問②
道路や建物を作る「コンクリート」の不思議についてです。
コンクリートは、セメントと水と砂をまぜて作ります。固まる時には、ある変化がおきます。それは何でしょうか？

◆選択肢
ア．とても冷たくなる
イ．とても熱くなる
ウ．甘いにおいがする

◆答え・解説
正解：イ
解説：コンクリートは乾いて固まるのではなく、化学反応で「熱」を出しながら固まります。これを「水和熱（すいわねつ）」と言います。大きなダムなどでは、熱くなりすぎてひび割れないように冷やす必要があるほどです。
もし、固まる前のコンクリートの中に誰かが落ちてしまったら。その人は真っ暗な重い泥の中で、じわじわと体じゅうを焼かれながら、建物の土台になっていくのでしょうか。