王子様でいたいのに
三浦千隼、元気な高校三年生。俺が『学校一の王子様』なんて言われ始めたのはいつからだっけ。遅くとも中学年の時には既に『王子様』を気取っていたと思う......それくらい周りが持て囃されていた。
微笑みかければ、大抵の相手は言うことを聞いてくれるし、ちょっと人を手伝えば性格が良いとか。そんなだから、恋なんてもっと簡単なものだと思っていた。笑いかけて、話しかけて、好きって言って、ただそれだけ...
本当にそれだけ？そもそも、それが難しいんけど。
「あっ」
教室に入って来た渚沙と目が合った。と言うよりも俺が一方的に目を合わせているだけだった。
黒川渚沙
俺のすっ、すき...s、気になっている人。幼稚園、小学校、中学校、高校と続いてきた幼馴染だ。きっと、いや、絶対に渚沙は俺に好かれていることを知らない。今だって友達と呑気に喋ってるし。
あーあ、何で俺ってこんななんだろーな。もっと上手く立ち回れると思ってたのに。想定外すぎる。なんかダサいって言うか。何でもないふうに喋り掛ければ良いのに。話題が無けりゃ、会話の広げ方も分かんねーよ。
「お前さー、本当に黒川のこと好きだよな」
昼休みに屋上で同じクラスの友人、佐川、津賀、西木戸と飯を食っていると、いきなり佐川にそんなことを言われた。
「は？」
「は？じゃねーだろウケる。朝から見過ぎー」
「自覚ないかもしれないけどマッジでわかりやすいよ」
津賀と西木戸までそんなことを言う。そんなに分かりやすいか？適当喋ってんなよ。
「な、え、何で？」
言葉探してたら吃った。こういうとこー、おれ。
「何でって何？好きっしょ？黒川のこと」
津賀に詰められる。当たり前とでも言うような視線が痛い。
「好きだけど...」
「おー認めた」
「アッツ、お前の好きな子とか初めて聞いたわ」
「え、初恋？マジ？っつーか幼馴染じゃなかった？」
「まあ黒川可愛いしなー」
は？
「いや分かる。絶対モテる、あれは」
おい、ちょっ...
「ってか今彼氏いないの？」
「おい待て、ぇ何、俺のこと嫌いなのお前ら」
「「「嫌いじゃないけどヘタれすぎてムカつく」」」
えぇ〜...知るかそんなの...
「何でそんなに好きって分かりやすいのに話しかけに行かんの？」
「だって...今更話す話題ないし、多分あっちは俺のこと眼中にもない...」
今日だってそう。目が合ったと思ったら何事もなかったかのように逸らされたし。いやそりゃそうなんだけど、普通なんだけど、俺だって他の子にはそうするし...
やけにニヤニヤした顔で3人が見つめてくる。
「...ぁんだよ。」
「いやぁー？王子様でもそんなふうに悩むんだなーって」
「それすぎる〜、正直面白いよ」
「俺らが手伝ってあげよっか？？」
「いらない」
そんなことは言っても特に行動できずに今に至る。物心つく前から一緒にいるのに、いまだにただの『幼馴染』だ。これは流石にヘタレすぎか...渚沙への好意を認識したのは小学校四年生のとき。今が高校三年生だから......８年間？８年間！？
「いや、俺頑張るわ」
「おっ？」
「まじ？応援」
「お前ならいけるって」
急に優しくなった。こわ。とはいえ流石にこの幼馴染という関係に甘えすぎた。今はクラスも一緒だし、毎日登校するだけで顔を見られたけど、そんなんで満足できるほど甘くはないし。よし。
とはいえ何からすれば良いのか...うーーん...なんて考えていたら放課後になっていた。何してんのマジで。部活もしてねーし帰るか...
昼一緒だった三人はみんな部活やら彼女やらで忙しいらしい。人の少ない廊下をとぼとぼと歩いていると、階段の踊り場の曲がり角で女子生徒とぶつかった。
「うぉっ...！なっ、なぎさ！？」
「えっ、ちはやっ」
転びかける渚沙の手を引いて何とか踏みとどまった。
「...大丈夫？」
「うん大丈夫！ごめんー」
渚沙はそのまま慌てた様子で階段を上っていく。人気の少ない教室に戻るというのだろうか。せっかく会えたのに、渚沙が行ってしまう。
「どしたん？なんか忘れ物？」
半ば引き留めるように声をかけた。渚沙が振り返り、長い黒髪が揺れ動く。
「無くしもの！」
「俺も手伝う」
「えっ」
間髪入れずに答えてしまった。いわゆる即答。キモかったかも...
「本当ー！？ありがとう！」
「うん...」
何で純粋なんだ...かわいい...俺も渚沙の後を追って階段を上がる。
「で？何無くしちゃったわけ？」
「えっと...キーホルダーみたいな、ぬいぐるみのチャームみたいな」
「ふーん、どんな？」
「ねこ」
猫のぬいぐるみキーホルダー。
「最後に見たのはいつ？」
「帰りのHRの時はあったの。それでさっき歩いてたら無くなってて、だからここら辺に落ちてるかなって思ったの」
「そっか」
いつもよりも入念に地面を見る。教室につき、机やらロッカーやらを見て回る。
「ない...」
渚沙があちこち動き回って探している。無防備すぎる...
「あ、もしかしてこれ？」
黒板横のロッカーの上にちょこんと置いてあったそれを取った。誰かが拾って置いておいたのだろう。それにしても...何だか見覚えがあるある気がする。
「そう！それ！」
顔をかが泣かせた渚沙が駆け寄ってきた。彼女の手にぬいぐるみを納める。
「ありがとう...良かったぁ」
「どういたしまして」
「それ...どっかで見たことある」
「えぇ？」
渚沙が信じられないとでも言う顔でこちらを見ている。何で、変なこと言った？こわい。
「これ、千隼がくれたんだよ！小学校の時！」
「あれ...」
微笑みかければ、大抵の相手は言うことを聞いてくれるし、ちょっと人を手伝えば性格が良いとか。そんなだから、恋なんてもっと簡単なものだと思っていた。笑いかけて、話しかけて、好きって言って、ただそれだけ...
本当にそれだけ？そもそも、それが難しいんけど。
「あっ」
教室に入って来た渚沙と目が合った。と言うよりも俺が一方的に目を合わせているだけだった。
黒川渚沙
俺のすっ、すき...s、気になっている人。幼稚園、小学校、中学校、高校と続いてきた幼馴染だ。きっと、いや、絶対に渚沙は俺に好かれていることを知らない。今だって友達と呑気に喋ってるし。
あーあ、何で俺ってこんななんだろーな。もっと上手く立ち回れると思ってたのに。想定外すぎる。なんかダサいって言うか。何でもないふうに喋り掛ければ良いのに。話題が無けりゃ、会話の広げ方も分かんねーよ。
「お前さー、本当に黒川のこと好きだよな」
昼休みに屋上で同じクラスの友人、佐川、津賀、西木戸と飯を食っていると、いきなり佐川にそんなことを言われた。
「は？」
「は？じゃねーだろウケる。朝から見過ぎー」
「自覚ないかもしれないけどマッジでわかりやすいよ」
津賀と西木戸までそんなことを言う。そんなに分かりやすいか？適当喋ってんなよ。
「な、え、何で？」
言葉探してたら吃った。こういうとこー、おれ。
「何でって何？好きっしょ？黒川のこと」
津賀に詰められる。当たり前とでも言うような視線が痛い。
「好きだけど...」
「おー認めた」
「アッツ、お前の好きな子とか初めて聞いたわ」
「え、初恋？マジ？っつーか幼馴染じゃなかった？」
「まあ黒川可愛いしなー」
は？
「いや分かる。絶対モテる、あれは」
おい、ちょっ...
「ってか今彼氏いないの？」
「おい待て、ぇ何、俺のこと嫌いなのお前ら」
「「「嫌いじゃないけどヘタれすぎてムカつく」」」
えぇ〜...知るかそんなの...
「何でそんなに好きって分かりやすいのに話しかけに行かんの？」
「だって...今更話す話題ないし、多分あっちは俺のこと眼中にもない...」
今日だってそう。目が合ったと思ったら何事もなかったかのように逸らされたし。いやそりゃそうなんだけど、普通なんだけど、俺だって他の子にはそうするし...
やけにニヤニヤした顔で3人が見つめてくる。
「...ぁんだよ。」
「いやぁー？王子様でもそんなふうに悩むんだなーって」
「それすぎる〜、正直面白いよ」
「俺らが手伝ってあげよっか？？」
「いらない」
そんなことは言っても特に行動できずに今に至る。物心つく前から一緒にいるのに、いまだにただの『幼馴染』だ。これは流石にヘタレすぎか...渚沙への好意を認識したのは小学校四年生のとき。今が高校三年生だから......８年間？８年間！？
「いや、俺頑張るわ」
「おっ？」
「まじ？応援」
「お前ならいけるって」
急に優しくなった。こわ。とはいえ流石にこの幼馴染という関係に甘えすぎた。今はクラスも一緒だし、毎日登校するだけで顔を見られたけど、そんなんで満足できるほど甘くはないし。よし。
とはいえ何からすれば良いのか...うーーん...なんて考えていたら放課後になっていた。何してんのマジで。部活もしてねーし帰るか...
昼一緒だった三人はみんな部活やら彼女やらで忙しいらしい。人の少ない廊下をとぼとぼと歩いていると、階段の踊り場の曲がり角で女子生徒とぶつかった。
「うぉっ...！なっ、なぎさ！？」
「えっ、ちはやっ」
転びかける渚沙の手を引いて何とか踏みとどまった。
「...大丈夫？」
「うん大丈夫！ごめんー」
渚沙はそのまま慌てた様子で階段を上っていく。人気の少ない教室に戻るというのだろうか。せっかく会えたのに、渚沙が行ってしまう。
「どしたん？なんか忘れ物？」
半ば引き留めるように声をかけた。渚沙が振り返り、長い黒髪が揺れ動く。
「無くしもの！」
「俺も手伝う」
「えっ」
間髪入れずに答えてしまった。いわゆる即答。キモかったかも...
「本当ー！？ありがとう！」
「うん...」
何で純粋なんだ...かわいい...俺も渚沙の後を追って階段を上がる。
「で？何無くしちゃったわけ？」
「えっと...キーホルダーみたいな、ぬいぐるみのチャームみたいな」
「ふーん、どんな？」
「ねこ」
猫のぬいぐるみキーホルダー。
「最後に見たのはいつ？」
「帰りのHRの時はあったの。それでさっき歩いてたら無くなってて、だからここら辺に落ちてるかなって思ったの」
「そっか」
いつもよりも入念に地面を見る。教室につき、机やらロッカーやらを見て回る。
「ない...」
渚沙があちこち動き回って探している。無防備すぎる...
「あ、もしかしてこれ？」
黒板横のロッカーの上にちょこんと置いてあったそれを取った。誰かが拾って置いておいたのだろう。それにしても...何だか見覚えがあるある気がする。
「そう！それ！」
顔をかが泣かせた渚沙が駆け寄ってきた。彼女の手にぬいぐるみを納める。
「ありがとう...良かったぁ」
「どういたしまして」
「それ...どっかで見たことある」
「えぇ？」
渚沙が信じられないとでも言う顔でこちらを見ている。何で、変なこと言った？こわい。
「これ、千隼がくれたんだよ！小学校の時！」
「あれ...」
