記憶の欠片

遠い君の隣

　それから、しばらくの時間が流れた。


　季節は、春と夏の境目。


　空はどこまでも高く、雲ひとつない快晴の日が続いていた。


　昼休憩。


　教室には、弁当の包みを開く音や、笑い声が広がっている。


　窓から入る風は、もう春より少しだけ暖かい。


　私は何気なく、机の上に置いた筆箱を手に取った。


　——あれ？


　指先が、いつもの感触に触れない。


　筆箱のファスナーの横。


　いつも揺れているはずの、あの小さな重み。


　「……ない」


　心臓が、どくんと鳴った。


　ガラスの小瓶に入った、星の形をした三つの宝石。


　無くしてはいけない、大切なキーホルダー。


　私は慌てて筆箱を持ち上げ、机の周りを見回す。


　椅子の下。


　鞄の中。


　——どこにも、ない。


　胸の奥が、ざわつく。

　
　教室の中で響く音の全てが、急に遠くなる。


　落とした……？


　私は立ち上がり、前の時間に使った場所を思い出す。


　——図書室だ。


　昼の校舎は、少しぬるい空気に包まれていた。


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