喪失の夜に、あなたがいた

家族として迎えることを示すように言った。

その言葉は、
　明莉の胸に深く染み込んだ。

（……私は、もう一人じゃない）

そう思えた。

帰り道。
　夕暮れの街を歩きながら、
　楓がそっと明莉の手を握った。

「……明莉」

「ん？」

「これからも……一緒に歩いていこう。
　ゆっくりでいい。
　でも、確かに前へ進んでいこう」

その言葉は、
　優しくて、
　強くて、
　未来を照らす光のようだった。

明莉は静かに頷いた。

「……うん。
　楓さんとなら……どこまでも歩いていける」

手を繋いだまま、
　二人はゆっくりと歩き出した。

その歩幅は同じで、
　その温度は同じで、
　その未来は同じ方向を向いていた。

こうして──
　明莉と楓は“本当の夫婦”として、
　新しい未来へ静かに踏み出した。

喪失の痛みも、
　過去の影も、
　すべて抱えたまま。

それでも、
　確かに前へ進んでいく。

二人の物語は、
　ここから始まる。