Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

次の日、紫利さんは予告通り着物一式をキャリーケースに詰めて訪ねてくれた。


初めて着る着物。


ドキドキと高揚しながら寝室まで案内すると、紫利さんはキャリーケースから持ってきた着物一式をベッドに並べ、あたしの体を上から下までゆっくりと眺めまわした。


「うーん、なるほど。瑠華ちゃん下着姿になってブラもとっちゃって」と言われ


え！？


突然の発言にびっくりしながらどうすればいいのか戸惑っていると


「胸が出ない方が着物はきれいに映えるの。胸にさらし巻かないときれいに見えないわ」


そ……そうなのか…


ベッドに並べられた着物類は着物は勿論、紫利さん曰く肌襦袢、長襦袢、着物、腰ひも。帯、帯紐と言うところまでは何となく説明されて分かったけれど、


「このタオルは？どこに使うんですか？」


「それは腰に巻くのよ。瑠華ちゃんはウェストが細いから着物を着るとアンバランスになっちゃうからね」


そ、そうなのか……着物を着るって結構大変なことなのね。


紫利さんの前でほぼ裸に近い恰好になるのはちょっと恥ずかしかったけれど、紫利さんは気にしていない様子で綿のさらしをあたしの胸に巻いていく。胸がつぶれていく感じがちょっと苦しかったが


「半日でしょ？ちょっと我慢すれば耐えれるわよ」と紫利さんはにっこり。


そう、今日の予定は美術館で美術鑑賞をしてその後ホテルのラウンジでコーヒーを飲むだけのシンプルなプラン。


その後マナミさんとその彼が意気投合したらあたしと葵さんは抜けるつもりだ。


肌襦袢の上、タオルを腰に巻いてその上に白い長襦袢、着物とどんどん着せられていくうちに、それはまるで想像もつかなかった重さと形が、普段見慣れている紫利さんの着物姿になっていくのが分かって、初めての経験に久しぶりにドキドキと胸が高鳴った。


しかし、帯を締められるときは結構な力で結ばれ、一瞬息が詰まった。


「ちょっと我慢しててね」と紫利さんはてきぱきと帯を結んでくれるが、着物ってこんなに大変なの？これを紫利さんは何回も着てると考えるとちょっと尊敬。


着物を着終えると、紫利さんは髪も結ってくれた。きれいな夜会巻きだ。


「これなら派手過ぎないず、落ち着きすぎずってところね」


出来上がった自分の姿を姿見で見て思わず口元に手をやった。


これがあたし？


まるでシンデレラになったような気分だ。