Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

高層ビルの高い窓から見える夜景は瑠華の部屋から見る夜景と同じで見事なものだった。遠くで東京タワーの赤い光がまるで一つの絵画のようにきれいに輝いている。その姿はまるで綺麗な額縁にはまった絵画のようにも見えた。


親父め、ハメたな。俺が見合いしないから無理やり女を連れてきやがって。で、自分は現れないって魂胆か。


ちょっと歯ぎしりをしたくなったが、その瞬間女がゆっくりと振り返った。


ボウタイが顔回りを優雅に彩るペ黒のプラムジャケットとフレアスカート。どこか温かみのあるリッチ感。黒いタイツにヒールの高いポインテッドパンプスは嫌味じゃないビジューが品よく飾られていた。長い髪はゆるく上品に巻かれている。


いや、問題はそこじゃない。


この顔―――


記憶にある顔より目元を中心に少しだけ老けた印象はあるが、基本的には変わっていない。


そしてやはり紫利さんに似ている。





「母さん―――？」





俺は思わず目を開くと


「久しぶりね、啓人。ごめんなさいね、騙すようなことして」とおふくろはちょっと眉を寄せて苦笑をし、座るよう促した。


ウェイターに椅子を引かれておずおずと椅子に落ち着くと、向かい側でも同じように母親がウェイターに椅子を引かれ腰を下ろしていた。


「何で―――？親父から電話が掛かってきたら、てっきり親父かと……」


俺の質問におふくろはまたも微苦笑を浮かべた。


「実はね、去年銀座でばったり会って、そこからお茶をするようになって、家にまで行くようにもなったの」


は―――？


「ちょっと待て。親父には今他の女が……」


去年確かに親父の名前を呼ぶ声を電話越しで聞いた気が……


ん？待てよ？でもよく考えたらこの声―――


「あれ、母さんだったのか？」俺はまたも目を開いた。


「ふふ、ごめんなさいね。まさかあなたからの電話だと気付かずあの人を呼んじゃって」


「何だよ……」


何だよ、もぅ―――


俺はあの時親父に新しい女が出来て赤飯炊きたくなるぐらい嬉しかったって言うのに。おふくろだったのかよ。


食前酒のシャンパンがグラスに入れられ、それを横に見ながらガクリ。