Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

食後のドリンク、ホットコーヒーを飲んでいるときだった。


俺の会社用の携帯に電話が掛かってきた。


見慣れない番号に俺は首を捻りながら


「ごめん、仕事の電話だ。ちょっと席を外すよ」と言い個室から出て、そのままレストランも出るとその電話に出た。


「はい、株式会社神流グループ外資物流本部、神流です」と電話に出ると


『部長？俺です、二村です』


と言われ、


二村ぁ？？


何でこの番号を……ってまぁ緑川からでも聞いたんだろうな。


二村の声はいつもの余裕を感じられなくて、少し戸惑ったように僅かにビブラートがかかっていた。


「何だよ、今俺は忙しい……」と言って早々に電話を切ろうとした。どうせ大したことじゃないだろ。それともまた何か企んでるのか？


その手には乗らねぇんだよ。





『それが、柏木さんが事件に巻き込まれたみたいで怪我したって…』





は――――？



「何でお前がそんなこと知ってる！」


俺は思わず電話に向かって怒鳴っていた。近くを通りかかったレストランから帰る客たちが少しぎょっとしたように足を止めたが、そそくさと歩いて行った。


『俺も詳しくは知りませんが、勇馬が……』


ユウマ―――？誰だそれは。それは前に一度聞いたことのある名前。


まぁ誰だっていい。


「瑠……柏木さんは大丈夫なのか！？病院に運ばれたのか！？」俺が早口で問うと二村は素直に病院名を教えてくれた。


二村にとって瑠華が怪我をしようが関係ないだろうが、何故俺に教えてきたんだ。やっぱり何か企んでるに違いないが、怪我と聞いて穏やかではいられない。二村の嘘でも確かめて無事だと知ったら安心できる。


俺は早々に電話を切るとレストランの個室に戻り


「ごめん母さん、急用ができた」と慌てて言いコートに腕を通すと


「どうしたの、顔が真っ青よ」とおふくろが心配して席を立った。


「うん、ちょっとね……今は詳しく話せないが、分かったらちゃんと説明するから、ここの支払いは親父に頼んでおいて」


と言い個室を出ようとすると





「啓人、気を付けてね」




おふくろが心配したした顔で俺を見送ってくれた。


気を付ける―――？


俺じゃなく瑠華に聞かせたい。その言葉。


瑠華



瑠華




瑠華―――