Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

その次の日、午前中に啓が訪ねてきた。


「Hey!（ケイト！）」ユーリは純粋に啓が来てくれたことを喜んでいた。


「Hello,July. I bought some cake today—do you like strawberries?
（おー、ユーリ。今日はケーキ買ってきたぞ～、イチゴ好き？）」と啓が屈みこむと


「Yeah, I love cake. But my grandma says I shouldn't eat too much of it.
（うん。ケーキ大好き。でもお祖母ちゃんがあんまり食べちゃダメだって）」とユーリはちょっとつまらなさそうに唇を尖らせ床を蹴る。


「Since Jessica isn't here, go ahead and eat. Please enjoy your meal with Yukari.
（ジェシカはいないから食べていいのよ。紫利さんと食べてらっしゃい）」とユーリの背中を押すとユーリは両手を挙げて嬉しそうに走っていった。ジェシカもユーリにどう教育しているのかため息が吐きたくなった。ユーリは歯磨きも上手で最終チェックで口の中を覗いてもいつもきれいに磨かれている。アレルギーもないし、大抵の子供はケーキやクッキーなど甘いものを欲しがるっていうのに。


「ごめん、急に」と啓は眉を寄せながら無理やり笑った。


「いいですよ。あなたが訪ねてくること何となく予想できてましたから。昨日の件で、でしょう？」


啓には―――きっといっぱい自分が思うより心配かけたろう。それを考えると無下にはできない。


「……うん」


啓は俯いた。


私は一人リビングに向かうと紫利さんに


「ごめんなさい、啓と少し話したいことがあるので、ユーリにケーキを食べさせてあげてください」と言うと


「分かったわ」と紫利さんが頷きながらもお皿やフォーク等をすでに用意していた。