Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

啓に言われてか、それとも少し冷静になったのか二村さんは言葉を発することなくトボトボと帰って行った。


「「ふぅ」」二人して大きなため息が出た。


「瑞野さんの妊娠、バレてないでしょうか」と啓の方を見ると


「ここは外科病棟だからよっぽどのことがない限り気づかれてないだろうけれど」


そう、最初産婦人科の方の病棟に移そうとなっていたが生憎だったが病床がいっぱいだった。それが功を奏したのか。


ここまできて気づかれたら全て水の泡だ。


瑞野さんが無事出産するまで、目が離せないのが現状。


ベッドで眠る瑞野さんはまるで眠りの森の美女のように、ぴったりと目を閉じ、しかし胸が僅かに上下していて改めて安心した。


「しっかりして、母親になるんでしょう」あたしは今もまだ瑞野さんの手に大事に握られている安産お守りの上からきゅっと彼女の手を握った。


ここで負けちゃだめよ。


するとそれに応えるかのように瑞野さんの細くて白い指がぴくりと少し動いた。


「啓、瑞野さんの自宅はご存知ですか？」と聞くと啓は少し悩んだのち、首に縦に振った。


「瑞野さんはこのまま数日入院すると言っています。着替えなどお母さまに用意してもらわないと」


「それもそうだな。でも妊娠のことは？俺らが言えないよな」


「それはもう瑞野さんの判断に任せましょう」


「そうだな……」


啓は歯切れ悪く言った。けれど妊娠のことを勝手にあたしたちが話すわけにはいかない。


あたしは今更ながら思い出した。


あの照明が薄暗い四角い螺旋階段を。


幸い、瑞野さんは階段を踏み外しただけで踊り場で止まっただけだが、一歩間違えればあの奈落の底を思わせる深く黒い地面の落下していたであろう。


それを考えると改めて身震いが起こった。


緑川さんと瑞野さんの溝、それはあの螺旋階段の奈落の底より深い物かもしれない。