Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

俺は急いで瑞野さんが運ばれたと言う病院に向かった。


受付で「すみません！救急車で運ばれた瑞野 みゆきさんは！彼女は俺の部下で」と俺は名刺と一応免許証を見せながら勢い込むと、受付の受付事務社員はそれらを確認しながら


「簡単なオペが終わって今は一般病棟に移されました。部屋番号は……」と言われ俺は走った。


瑞野さんの運ばれた病院は大きな総合病院で医師や入院患者たちが大勢うろうろと、それぞれ会話をしたりのんびりと患者同士でお茶をしたり、としていた。


前ばかり見ていたからか、突如横から現れた医師にぶつかり、小柄で華奢な医師はその場に尻もちをついた。持っていた資料の紙がハラハラと宙を舞い床に落ちた。


「すみません！」慌てて彼を引き起こす。


「いえ…随分急がれているようですが」彼はぶつかったことに驚きながらも落ちた資料を一枚一枚拾い集めながら言った。


「ええ、ちょっと知人が緊急搬送されまして」


「病室はお分かりですか？」


「はい、さっき受付で聞いたので」


そこで初めて気づいた。白衣の右ポケットの場所で青い字でDｒ.Hujiedaと筆記体で刺繍されていたことを。


藤枝？―――


って……紫利さんも藤枝だったよな……確か医大学病院の医師って聞いた気も……まさか紫利さんの旦那？


って気にしている場合じゃない。


「すみません、それじゃ」俺は急いでその場を離れた。


病室に辿り着いて引き戸を開けると、そこはどうやら個室のようで病室にベッドが一つ。瑞野さんが横たわって眠っていた。


その傍らに椅子に腰かけた瑠華がその様子を見守っている。


「瑠華っ！」


「啓―――……」


瑠華はちょっと安心したようにほぅと息をついた。


「瑞野さんは！？」


勢いこむ俺に瑠華は「しー…」と言って唇に手を当てた。


「頭はホチキスで縫った程度で、赤ちゃんも無事です」言われて今度は俺がほぅと吐息を付く番。扉に手を掛けたまま深く項垂れた。


――――

――



「緑川から聞いた。緑川は意図して瑞野さんを突き落としたわけじゃないらしい。二村のことで口論になって、瑞野さんが足を滑らせて階段から落下したって……」


「そうですか……緑川さんもお気の毒に……さぞ驚かれたでしょう」


瑠華は項垂れた。


瑠華のバニラ色のブラウスの袖は瑞野さんを助ける際に付着したであろう血液が染みこんでいた。別に見たくなかったわけではないが、どうしてその場に俺が居なかったのだろうと言う後悔からか、俺はソファに置かれた、今日着てきたであろう黒のツイードのジャケットを瑠華の肩に掛け、彼女の頭を俺の胸に抱え込んだ。


「……二村さんや緑川さんは瑞野さんが妊娠していたことを…？」


俺の胸の中で瑠華が呟く。


「言ってない。足を滑らせて落下しただけ、だって」


そう―――


それが最善策だ。