Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

「部長さん……それから……」と、お母さまは最初啓を見て次にあたしを見て目をまばたいた。


「お初にお目にかかります。私は瑞野さんの上司で柏木と申します」


「柏木……さん？みゆきの上司の方は木下さんだった筈…」


「訳あって今は外資物流に出向してもらっています。ですので今の直属の上司は私です。この度は私の不注意もあり、お嬢様をこのような事故に巻き込んでしまって」と腰を折ると


「いえ……部長さんから先ほど電話で少しお話を伺いましたが、あなたは関係がない、と」


と動揺しているであろうに、物腰や言葉遣いは品があった。やはり瑞野さんと似ている。


「みゆき、どうしてこんなことに」


とお母さまはすぐに瑞野さんのベッドに駆け寄ると彼女は顔を逸らして、


「部長から聞いたんでしょう？階段から足を滑らせて…」


とぼそりと呟いた。緑川さんと揉めたことは話すつもりはないのだろうか。


「普段は階段を使うことはあまりありませんが、その時エレベーターの点検があり瑞野さんはやむなく階段を使うことになったようです」とあたしが言うと


「そうですか。この子が迷惑をお掛けして申し訳ございません」


とお母さまは頭を下げた。


「いえ、最初から分かっていたのなら私も付き添うベきでした」


「付き添うなんて大げさな、みゆきの完全な不注意です」とお母さんはちょっとだけ苦笑いを浮かべた。瑞野さんが妊娠していると知らない彼女には、あたしの言葉はやや大げさに聞こえたかもしれない。


その時だった。


コンコンと部屋をノックをする音が聞こえ、二人の医師が顔を出した。


「瑞野 みゆきさん、ご家族の方が到着されたとか」と聞かれ


「この度はうちの娘がご厄介に」とお母さまは二人の医師に頭を下げた。


「お嬢さんがご無事でよかった。こちらは脳神経外科医のヒビノで私が産婦人科医のイタガキです」と二人の医師が名乗り






「産婦人科医？」






お母さまの顔色が少しだけ変わった。


嫌な予感がした。


それはざわざわと風が木々を揺らし、嵐の前触れを現わすかのような。