Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

「あ、イヤだったらいいよ！断って！久しぶりの親子の仲を邪魔することはしない！」


と言った後になって啓が急にあたふたと手を振る。


「いえ…いいえ…泊ってってください。ユーリと三人で一緒に。凄く新鮮」


あたしが啓の手をきゅっと握ると、温水とは言え水で濡れた啓の手は熱を持ったように熱くなった。


「ホントに？ヤベっ……すっげぇ嬉しい」と啓は口元に手を当てほんの僅か顔を赤くさせた。


ユーリが居るから色っぽいことはできないけれど、でも一緒にいるだけで幸せ。


その後啓はプールでユーリと遊んでくれて、遊び疲れた頃を見計らってプールの更衣室のシャワーでシャワーを済ませ、そのまま部屋に戻るとユーリはすでに眠そうに目を擦っている。


啓もプールでシャワーを浴びてきたのか、いつもと違うシャンプーの香りと啓のシャツから香って来るＦａｈｒｅｎｈｅｉｔの香りがベッドの中、まるでさっきの水中の中、しかし今度ばかりは心地よくあたしを包んでくれた。


ユーリを挟んであたしたちは手を繋いで微笑みあい、


この夜が永遠に続いて欲しいと願った。


――――

――



啓の寝息が聞こえてきたのは割とすぐだった。それを聞いてあたしもすぐに眠りについた―――


筈だったが、真夜中に目が覚めた。


繋いでいた手はいつの間にか離れていて、啓の手はユーリのお腹の辺りに置かれていてユーリは啓の方に体を向けて眠っている。


こうやってみると親子みたいだ。


ＮＹに居る時、あたしとマックスは殆ど二人……ユーリがベッドで眠れるようになっても三人で眠ることはなかった。


あたしはいつもユーリと二人で眠る日々が続いていた。


ユーリは本当は家族三人で眠りたかったに違いない。それを啓に見出しているのかも。


あたしは起きだすと、シルクのキャミワンピの上に啓が置いて行った白いワイシャツを羽織ってリビングに向かった。


ワイン？ビール？ブランデー？


寝酒でもしようかと思ったが、その気になれなかった。


この頃それらがあまりおいしく感じなくなった。ユーリが居るから自分がいざという時しっかりしなくては、という想いからかかもしれない。


無性にコーヒーが飲みたくなってコーヒーメーカーでコーヒーをたてて、マグカップに注ぎ入れ湯気が立つコーヒーを飲みながら、何だかいつもより味が違く思えた。最近、よく紫利さんが淹れてくれたコーヒーは美味しく思えたのに、やっぱりコーヒー一つ立てるにも家事が完璧な紫利さんが立てるコーヒーは違うのだろうか。


口直しに、紫利さんが明日のユーリのおやつに作ってくれたブラウニーを少しつまむと、それはほろりと甘く、とろけるような優しい味がした。やはり紫利さんが作ってくれるものだから、だからだ。