Ｆａｈｒｅｎｈｅｉｔ Ⅳ

チャペルはTheチャペルと言った感じで広い天井は楕円形の屋根が段々になっていて眩しい程白い。バージンロードの両側にはゲストが座るであろう品のある茶色の長いすが並んでいて、当日はその長いすに花が飾られるようだ。


「ご希望は特に伺っていませんが、あれからお考えは固まりましたか？お二人ともお若いのでピンクや淡いブルー等もお似合いかと」とウェディングプランナーは当日の式場をイメージした式場の写真を、これまたタブレット端末で見せてくれた。


なるほど、今は花がないから殺風景にも見えるがこうやって花が並ぶと一気に華やかになる。


「思い切って赤い花などもお似合いだと」


赤かぁ…まぁそりゃ映えるだろうが、ちょっと派手過ぎな気がする。


でもタブレット端末で見せてもらった赤い薔薇で飾られたイメージ写真は思ったより悪くなかった。


何せ瑠華は２５歳と言う若さだからな。白よりピンクや赤なんかもいいかもしれない。


「だいぶ雰囲気が代わりますね」


「ええ、色が変わるだけでガラリと印象が代わりますから。当日は聖歌隊がこの辺りでゴスペルを」と言い祭壇の両端を手で指し示し


ゴスペル！？思った以上に本格的なプランに少し驚いた。


まだ小さいユーリはここがどういう所なのか分からないのか辺りをきょろきょろしながらバージンロードの両端に並べられた椅子に座ったり、祭壇に行って司祭が語る場所で一生懸命背伸びをしてはこちらを覗いている。


「July.（ユーリ）」と瑠華は咎めたが


「ふふ、可愛いお子さんですね。確か―――新婦様は二回目の結婚式とお伺いしましたが」とどう見てもハーフなユーリを見て、ここに来て言い辛そうに言葉を濁した。


「ええ、二度目です」と瑠華はハッキリと言い切った。





「でもこれ以降はありませんので」





瑠華―――


それは俺で最後にしてくれるってこと？


「とても素晴らしい心意気ですね。では当日最高な挙式にしましょう」とウェディングプランナーに笑顔が戻った。


式場に飾る花は悩んだ末、瑠華は赤とも紫ともつかない不思議な色合いの牡丹をチョイスした。


「ステキな選択ですね。なかなか牡丹を選択される方はいらっしゃらいのですが、ご新婦さまはとても華やかでいらっしゃるからとてもお似合いになるかと思いますよ？ご新郎さまのご希望は？」と聞かれたが


「女性が主役の場ですから、彼女に全て任せます」無関心とは違う、瑠華が望む最高の式にしたかったのだ。


「ステキな新郎さまですね」とウェディングプランナーは微笑んだ。牡丹かぁ……普通女の子って薔薇とかが好みそうなのに、と考えていると




「ええ、本当に。



こんなに愛せる人、もう二度と会えません。



神様に感謝しています」





瑠華の言葉に俺は式当日でもないのに涙が出そうになった。


だが、このときの俺はまだ知らなかった。俺は俺自身が抱いた不信感やもやもやをもう少し深堀して、瑠華とちゃんと向き合うべきだったんだ。


取り返しのつかない所まで堕ちる前に――――