ノンデリ男の敗北 ～モテる俺が法学部女子に告白したら「私は好きではありません」と普通に振られた～

その日の午後。
講義を終えた俺は、なんとなく大学内を歩いていた。
法学部棟の前を通った。
凛はいなかった。
中庭にもいなかった。
学食を覗いても見つからなかった。

「……いねえな。」

口に出してから、自分でも首を傾げた。
別に約束をしているわけでもなかった。
凛に用事があるわけでもなかった。
ただ、今日はまだ一度も喋っていなかった。

スマホを取り出した。
美奈とのトーク画面を開いた。

『美奈。』

すぐに既読がついた。

『なに？』

『凛ちゃん今どこ？』

少し間が空いた。

『なんで？』

『喋ろうと思って。』

『凛と？』

『うん。』

『夏樹さ。』

『なに。』

『凛に嫌がられてる自覚ある？』

『あるよ。』

『あるんだ。』

失礼な。
嫌がられていることくらい分かっている。

そのあと、美奈から、

『たぶん図書館。さっきまで一緒にいた。』

と返事が来た。

『ありがと。』

スマホをしまおうとすると、もう一件届いた。

『そんなに凛と喋りたいなら、甘いものでも食べに連れてってあげれば？凛、甘いもの好きだよ。』

「へえ。」

意外だった。
なんとなく、ブラックコーヒーとか飲んでそうなのに。

俺はそのまま図書館へ向かった。
図書館の前まで行くと、ちょうど凛が出てきたところだった。
黒髪に、今日も落ち着いたモノトーンの服。
遠くからでもすぐ分かった。

小さいから。

「凛ちゃーん。」

俺は手を振りながら、声をかけた。
凛がこちらを見た。
俺だと分かった瞬間、その足が止まった。

「……なぜいるんですか。」

「凛ちゃんに会いに来た。」

「怖いです。」

即答だった。

「ひどくね？」

「私は今まで、あなたに今日ここへ来るとは一言も言っていません。」

「美奈に聞いた。」

凛の眉がぴくっと動いた。

「私の居場所を？」

「うん。」

「わざわざ？」

「うん。」

凛が数秒黙った。
それから、一歩だけ俺から離れた。

「……ストーカーですか？」

「違うって。」

「私の友人から居場所を聞き出して、わざわざ待ち伏せしていたんですよね？」

「待ち伏せはしてねえよ。今来たとこ。」

「大差ありません。」

「あるだろ。」

「ありません。」

凛が歩き始めた。
俺もその横に並んだ。

「どこ行くの？」

「帰ります。」

「もう？」

「講義は終わりましたから。」

「暇？」

「その質問をする人は大抵、ろくな用事がありません。」

「クレープ食いに行かない？」

凛の足が、ほんの少しだけ止まった。

分かりやす。

「……行きません。」

「甘いもん好きなんだろ？」

凛がゆっくり俺を見た。

「美奈ですね。」

「うん。」

「本当に余計なことしか言いませんね、あの人。」

「クレープ嫌い？」

「嫌いとは言っていません。」

「じゃあ行こうぜ。」

「好きだからといって、あなたと食べに行く理由にはなりません。」

「俺がおごる。」

「…………。」

凛が黙った。
俺は思わず笑った。

「今迷った？」

「迷っていません。」

「絶対迷ったじゃん。」

「迷っていません。」

「じゃ、行かない？」

凛はしばらく無言だった。
やがて小さくため息をついた。

「……クレープを食べたら帰ります。」

「行くんじゃん。」

「うるさいです。」

大学から少し歩いたところにあるクレープ屋へ向かった。
店の前には女子大生らしい客が何人か並んでいた。
メニューを見上げた凛の目が、さっきまでより少しだけ真剣になった。

「何食う？」

「……いちご。」

即答だった。

「めっちゃ好きじゃん。」

「何がですか。」

「クレープ。」

「別に。」

「即答だったけど。」

「メニューを見る前から決めていただけです。」

「それ余計好きなやつじゃん。」

凛は無視した。
俺はチョコバナナ、凛はいちごのクレープを注文した。

クレープを受け取ると、凛はベンチに腰を下ろした。
俺もその隣に座った。
凛がクレープを一口食べた。

「どう？」

「おいしいです。」

いつもと同じ無表情。

――のはずなんだけど。

なんとなく、さっきより目が柔らかい。
もう一口。
そのあとも黙々と食べている。



「……凛ちゃん。」

「なんですか。」

「猫みたいだな。」

凛の動きが止まった。

「……はい？」

「普段めっちゃ警戒してるのに、甘いもんあると大人しくなるし。」

「餌付けされた覚えはありません。」

「でも今、めっちゃ機嫌いいじゃん。」

「気のせいです。」

そう言いながら、またクレープを食べた。

「やっぱ猫じゃん。」

「しつこいです。」

凛が俺を睨んだ。
でも手に持ったクレープは離さなかった。

なんか。
こうして見ると、小動物っぽい。
いや。
やっぱ猫だな。
警戒心強くて、近づくと嫌そうな顔するくせに。
好きなものがあると、ちょっとだけ大人しくなる。

俺はクレープを食べている凛を見ながら、なんとなく思った。

――かわいいな、こいつ。

「……さっきから何を見ているんですか。」

「凛ちゃん。」

「それは分かっています。」

「クレープ食ってるなと思って。」

「見れば分かります。」

「うん。」

「……気持ち悪いので見ないでもらえますか。」

「ひど。」

俺が笑うと、凛は呆れたようにため息をついた。
それでも、帰るとは言わなかった。