冷静な弁護士は私にだけ甘さを見せる
　それから私たちは何度かデートを重ねた。理人さんはいつも車で迎えに来てくれて、助手席のドアを開けて私が乗り込むまでスマートにエスコートしてくれる。

　連れて行ってくれる場所も、落ち着いたレストランや雰囲気のいいバーが多かった。居酒屋やフードコートは本当に時々。夜なら綺麗な夜景が見える店、昼なら海や花畑、時には少し遠出して季節のイベントに連れて行ってくれたりと、理人さんは何より私を楽しませるために、いろいろな場所へと連れ出してくれた。

　理人さんには、休みというものが基本的に存在しない。だから昼から思い切りデートを楽しめたのは三度ほど。会うのはいつも夜だったけれど、一度も身体の関係を持ったことはなかった。触れ合った記憶と言えば、エスコートしてもらう際に手を繋いだくらいだ。

　理人さんはどこまでも紳士的で格好いい。けれど、私からすればほんの少し距離を置かれているようでもあり、それが切なく寂しかった。

　そんなある日のこと。当時、中小企業の事務として働いていた私は、会社の昼休みを過ごしていた。その時、スマートフォンに一つの通知が届く。


«今夜会えませんか»



　理人さんからのメッセージだった。たった一言の連絡だけで、気分が一気に上がる。

　今夜、理人さんに会える。


«会えます！»


　食い気味に返信すると、すぐに«それでは、いつもの時間にお迎えに参ります»と丁寧な返事が返ってきた。私はそれに、犬のスタンプで«了解しました！»と返す。

　彼に会える日は、いつも待ち遠しくてたまらない。午後からの仕事が、いつもよりずっと長く感じられた。
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