迷子ちゃんのお迎え係

第10話：会社の後輩くん

最近仕事が忙しい。

今日はあのお店に行こうって思っていたのに、仕事が終わらない。

今日行けなかったら、今週は行けていない。

「くっそ〜。ビール飲みたい」

「鹿目〜心の声出てるぞ〜」

「鹿目さん、お酒好きなんですか？」

残業仲間の同僚と後輩。

みんなで頑張るぞ〜の雰囲気は好きだけど、一刻も早く終わらせたい。
愛想笑いで受け流してパソコンに向き直った。

「鹿目さん、終わります？」

「あとこっち入力のみ」

「手伝います」

「ありがとう」

3人であれやこれや分担しながら、終わったのは結局21時を過ぎていた。

今からお店……いや明日朝イチからの会議を考えると現実的じゃない。

「私のカンパリオレンジ……」

「さっきビールって言ってませんでした？」

「なんか軽く食べて帰る？」

「私家遠いからまっすぐ帰ろうかなぁ」

「いいじゃん。時間かけずにサクッとさ」

もう行く気満々の同僚と、私に目配せをする後輩。
先輩と2人で行くのは気が重いんだろう。

仕方ない、少しだけ付き合うか。

こうして今日もバーに行けない。
黒川さんにも会えない。

「鹿目さん、お酒よく飲むんですか？」

「まぁ人並みに」

「俺美味しいお店知ってますよ」

「マジ？ 私も知ってる」

「いや、そうじゃなくて……」

今年入った実力派の新人くんは、すごく人懐っこい。

イケメンで仕事もできて、入社当初から噂になっていた。

そのうえすごく懐いてくる。

こりゃモテるだろうなぁ。

「今度一緒に行きませんか？」

「機会があればね」

「鹿目さんと行きたいなぁ」

「それそれ、イケメンでチャラい人が言いそう」

「チャラくないですよ！」

イケメンは否定しないんかい。

ちゃんと目の前の人と話しているはずなのに、私は若干上の空。

『仕事今終わりました』

『おつかれ』

『お店行きたかったのに』

『帰って寝ろ』

メッセージアプリで黒川さんにメッセージを送る。

ぶっきらぼうだけど、遅い時間だから配慮してくれてるんだろうなっていうのが伝わって、笑ってしまった。

そして気づけば2週間くらい経っていた。

久しぶりにお店に行ったのは、3週間目に入ったところだった。

「癒される……」

「お疲れ」

「黒川さん、ここ曲リクエストありですか？」

「あり」

「なんでもいいからR&B系が聞きたい。黒川さんのおすすめで」

「R&B？ 好きなの？」

「詳しくはないけど、聞いてると落ち着くというか」

「わかる」

「洋楽って何言ってるかわかんないから余計な感情入らず聞けてちょうどいいんです」

「どんな理由だよ」

少し笑ってくれて、黒川さんは機材をいじる。
流れてくる音楽が心地よかった。

「鹿目さーん、久しぶり〜。来ないなぁって思ってたよ〜」

常連さんの1人が話しかけてくれる。

「仕事が忙しくなっちゃって」

「お疲れお疲れ〜」

「ほぼ毎日後輩と残業です。仕事できる後輩だからめっちゃ任せちゃってるけど」

「いいねぇ、使っちゃえ」

「おかげで一部の女子社員からの目が痛いったらない」

「男なの？」

「そう！ しかも社内でちょっと噂になったイケメン新人」

「へぇ〜いいねそういうの。これはなんかあるんじゃないの？」

「なんかってなんですか」

久しぶりということもあって、常連さんと会話が弾む。

何気なく黒川さんを見て、びっくりした。

「うわぁ黒川さん顔怖い」

なぜか怒っているようなイライラしているような顔をしていた。

「元からこの顔だっつの」

「なんか機嫌悪いです？」

「悪くねえ」

「いや絶対怒ってるでしょ」

「なんで」

「なんでって？」

「なんで俺が怒るんだよ」

「……いや知りませんよ」

黒川さんは怒った顔をしていたけど、やっぱり面白い。
顔が怖いと迫力があるけど、黒川さんっぽいかもって思うと笑えてしまった。

結局私は黒川さんがいればなんでもいいんだ。
すぐ機嫌が良くなる。

自分のその気持ちに気づいた時、さらに面白くなって笑ってしまった。

「何ニヤついてんだ。変な女だな」

「ふふっ、黒川さん百面相、面白い」

「一面相だろ」

「確かに〜！」

ケラケラ笑う私を見て、今度はまた少し笑ってくれた。
ほらやっぱり、百面相じゃん。