ポテトシステム

5

「うーっ。やっぱり夜は少し冷えるね」

　気温はそんなに低くないとはいえ、夜風に当たると涼しいを通り越して少し寒く感じた。

「さっきはちょっと怒りすぎたかな」

　体が冷えてくると心の温度も少し下がったような気がする。
　さっきまでふつふつと湧いていた怒りもおさまってきた。

　それにしても晴香があんなに怒っているのを見るの、初めてかも。
　確かにトウヤと二人で話していたことを隠したのは悪かったけど、別にそこまで怒ることじゃないじゃん。

　そういえば、トウヤのことを私に教えてくれたのは晴香だ。前から晴香はトウヤの話をよくしていた。
　ポテトシティに来るまで、チームのメンバーが誰かは知らされていない。だけど参加者の名簿を見て「本物のトウヤ君ってどんな感じなんだろう」って言っていたような……。

　晴香はもともとトウヤのことが気になっていたんだ。
　それなのに私がトウヤと二人で話をして、それを隠されたら腹も立つよね。
　うわ、完全に失敗した。無意識に晴香の気持ちを傷つけていたんだ。

「どうしよう、謝った方がいいよね」

　頭の中ではそうすればいいってわかっている。だけど体と心は頭が思っている通りにいうことを聞いてくれない。
　今すぐ部屋に戻って晴香に謝るのは気まずいし、第一どんな顔で戻ればいいかもわからない。
　それに晴香だって私に暴言を言ってきたし……。

「ハヤク、アヤマッタホウガイイゾ」
「それはわかっているけどさ」

　こういう時、AIは正解を教えてくれる。迷うこともないのかもしれない。
　だけど人は迷ってしまう。正解がわかっていても歩けない時だってある。

「ドウシテ、モドラナインダ？」
「戻りたくても、すぐに戻れない時もあるんだよ」
「ソウ、ナノカ？」

　こんなことラブに言ってもわからないだろうな。だけど話を聞いてもらって、それだけで楽になれる時だってある。

「ありがとう、ラブ。晴香のところに戻るけど、もう少しだけ一人にさせて」

　風に当たって、少しずつ気持ちが落ちつていく。誰かと一緒にいるのもいいけど、たまには一人になりたい時だってある。

「すぐに戻るから、ちょっとくらい夜のポテトシティを散歩してもいいよね？」

　誰の返事を待つでもなく、きらめく明かりに向かって足を伸ばした。