普通の関係ではありませんが、私達は仲良しです。

今日は男女のペアヌードで、モデルさんが二人呼ばれた。

男の人は三十代くらいのワイルド系のモデルさんで、女の人は蘭々さんだった。

絡み合う男女をデッサンしていく。

休憩を挟んで、ポーズを何度か変えた。


抱き合ったり、セックスしてるみたいな、刺激の強いポーズを繰り返した。

プロのモデルさんなので、勃起する事はなかった。


男子部員は、辛そうだったけど。

股間を膨らませて。


……伊吹さんの男性器は、大きくて太かった。

立派な男の象徴だった。



月に一度、伊吹さんの部屋に行く。

伊吹さんは手料理を振る舞ってくれて、とても美味しかった。

部屋は掃除が行き届いていて、ワントーンに纏められた、落ち着いた大人の部屋だった。

家具は高級な一級品、キッチン雑貨やお皿の食器類はお洒落である。


シャワーを浴びに、洗面所に行っても、女の影はなかった。

……いるとしても、隠すよね。

色違いの歯ブラシが立ててあったら、どうしようかと思った。


私は浴室でシャワーを浴びて、用意されていたバスローブを羽織った。



シャワーを浴び終えた、伊吹さんの顔が近付いて、キスをされた……。

私の口の中から舌が出ていって、唇が離れると、唾液が糸を引き切れた。


バスローブの腰紐を解かれて、脱がされた。

私の何も身に付けてない肌が、伊吹さんの前に晒された。


ゆっくりと、ベッドに押し倒された。

「…んっ。」

伊吹さんの大きな手で、胸を愛撫される。


「声、我慢しないで。」

「……はい。…あッ、んぅ。」

乳首を摘まれて、指先で擦られて……。

勃起する乳首を舌で、ねっとりと舐め上げられた。


伊吹さんのそんな姿は、とても煽情的。

興奮を煽られた。



伊吹さんとお見合いしてから、約半年が過ぎた。

私は大学三年生になり、二十一歳になる年だ。

お見合いしたのは、私が二十歳の誕生日を迎えたばかりの頃だった。


兄は私の四つ上で、弟は三つ下だ。

兄の奥さんは兄と同い年で、子宝にはまだ恵まれてなかった。

義理の母である姑と、同居してるから大変だろうな……。

兄は仕事で忙しく、帰宅するのは夜遅い時間。

……疲れてるから、そう言う気が起きないのかなと、兄夫婦の性生活を心配していた。


蘭々さんは私の二歳年上である。

北斗先輩や、志摩先輩は一学年上で、四年生になった。



ヌードモデルの仕事を終えて、帰るところの背中を追い掛けた。

「あの！すみませんっ！」

私が声を掛けると、振り返った。


その時の蘭々さんの格好は、薄ピンクのブラウスに白のスカート。

ブラジャーとショーツは、上下でお揃いのベージュを付けていた。


「私、油絵学科の二年、白山由貴子って、言います。絵のモデルの仕事をお願いしたくて……。」

「……わたし、高いわよ？」

あなたに払える？と、聞かれた。


「お金ならあります！」

ご心配なく、と。

連絡先を交換して、ヌードモデルになってもらった。

私の芸術の女神、ミューズに……。


大学二年生になった、ばかりの頃だった。



何度も伊吹さんに抱かれて、私も伊吹さんを求めた。

私は伊吹さんの子供を妊娠した。

伊吹さんは避妊をしなかった。


家族に妊娠した事を伝えると、喜ばれた。

白山家と鳳家の血を継ぐ子供だから……。

両家に強い繋がりが出来た。


絵を描くのはお休みして、暫く子育てに専念する。

休学届を提出した。


桔梗荘から、伊吹さんのマンションに引っ越した。

伊吹さんは料理、掃除、洗濯、なんでも出来た。


私はどれも苦手。

絵しか、描きたくなかった。



子供が生まれる前に入籍して、伊吹さんと私は夫婦になった。

婚約者から夫に。　


私は鳳家の跡取りになる、男の子を出産した。

名前は伊吹さんが考えてくれた。

充葉、と。鳳充葉……。

素敵な名前だった。


伊吹さんにも、兄夫婦がいるが子宝に恵まれなかった。

嫡男のお義兄さんは跡取りが出来ず、肩身の狭い思いをしていた。

会社内でも、弟である伊吹さんを次期社長に推す声が……。


伊吹さんは完璧で、優秀過ぎた。

鳳家の跡取りまで、作ってみせた。


全ての期待に応えられる、器を持ち合わせていた。



“もう一人、子供を産んでくれ。”

出産を終えたばかりの病室で、父から言われた。

白山家の跡取りを私に産め、と。

父には兄の他にもう一人、息子がいる。

が、私の弟は自由人で、結婚する気なんて、なさそうだった。

弟が跡取り問題を抱えるのは、可哀想だ。

好きな事をして欲しい。


私は体だけは丈夫なので、了承した。

伊吹さんに、もう一人子供が欲しいと話すと賛同してくれた。

兄と兄の奥さんには、頭を下げられた。


休学していたが、退学する事にした。

元々、名門美大を卒業したと言う、学歴が欲しくて通っていた。

“結婚後も好きな事をして構いません。家に閉じ籠ったりせず、自由に過ごして頂いて結構です。”

と、初めて会ったお見合いの席で、そう言ってくれた。

なので、美大に未練はなかった。



私は二人目を妊娠した。

充葉のお世話は、伊吹さんが雇ってくれたベビーシッターさんが見ていてくれて、助かった。

祖父の知り合いから、本の挿絵や広告の仕事が舞い込んで来た。

本は妖精が登場する、ファンタジー作品で、広告は化粧品のキャンペーンだった。

祖父は私が好む、仕事を持って来てくれた。

祖父にはお世話になりっぱなし。


絵を描きながら、妊娠期間を終えた。

二人目も男の子……。

白山家の跡取りになる子だ。


名前は私が考えた。

元気に育って欲しいのと、私の由貴子から漢字一文字を取って、元貴にした。

鳳元貴、に。


私は無名の絵描きだが、本の挿絵や化粧品のキャンペーン広告が、業界内で評判になり、自然と仕事が来るようになった。

本当、祖父に感謝である。



高校生の時、後輩の女の子に絵を描かせて欲しいと、お願いした事があった。

その子はバレエをやっていた。

国際的なコンクールに出場して、入賞する程、バレエに打ち込み、才能もある子だった。

華奢でありながら、筋肉が付いていて……。

小さな顔に長い手脚、妖精のような女の子。

美しかった。


けど、大きな怪我をして、バレエが出来なくった。


その女の子は、自殺してしまった。

バレエが出来ないなら、生きていても死んでるのと同じだと。


私はバレエ教室に行って、レッスンを見学させてもらって、その女の子を描いて、家で色を塗り仕上げた。


私の描いた絵は、その女の子の家にある。

額縁に入れてプレゼントすると、その子はとても喜んでくれた。


私は気持ちが分かった。

……痛い程に。


絵が描けなくなったら、私も同じ事をすると思った。



幼馴染の奏矢は、ピアノとチェロの両方を習っていた。

高校の音楽科に入学する時、チェロを専攻すると決めた。

父親がプロのチェリストで、奏矢は国際的なコンクールに出場して、いくつも賞を取っていた。

奏矢が血の滲むような、努力をしてるのを知ってた。


私は美大で、奏矢は音大に進学した。

“俺の一番のファンでいて。”

大学一年生の時、キスされそう言われた。

奏矢は私を好きだと言ってくれた。

けど、彼氏彼女になりたいわけではないと。


“由貴ちゃんは、俺の初恋で大切な人だよ。”

奏矢は私を由貴子ではく、由貴ちゃんと呼んだ。

私にとっては奏矢は、幼馴染で大切な存在だった。