最強男子の過保護な溺愛が止まりません！

最終話 守るだけじゃ、もう足りない

事件が表に出てから、学園はしばらく騒然としていた。

　生徒会長の処分。
　旧ローズの資料の精査。
　関わっていた生徒への聞き取り。
　今まで静かだったものが、一気に表へ引きずり出された。

　けれど、その混乱の中でも、私は不思議と前ほど怖くなかった。

　母の手紙があったから。
　そして、あの日ずっと隣にいてくれた人がいたから。

　放課後。
　夕焼けの差しこむ空き教室に、私はひとりで呼び出されていた。

　差出人は、氷河ノ先輩。

　話がある。放課後、三階の空き教室。

　短いその文だけで、朝から心臓が落ち着かなかった。

「……話って、何だろう」

　小さくつぶやいた、そのとき。

　教室の扉が開く。

　振り向くと、氷河ノ先輩が入ってきた。
　夕日の逆光の中でもわかるくらい、いつもより少しだけ真剣な顔をしている。

「待たせた」

「い、いえ」

　扉が閉まる。
　教室にいるのは、私たちふたりだけ。

　それだけで、急に緊張が増した。

「座るか」

「えっ、あ、はい」

　言われるまま席につく。
　でも先輩は座らず、私の机の前に立ったままだ。

「先輩？」

「先に言う」

　低い声。
　まっすぐすぎて、逃げ道がない。

「この前の礼を聞くって言っただろ」

「……っ」

　忘れてない。
　忘れられるわけがない。

「はい……」

「じゃあ聞く」

　先輩が少しかがんで、私と視線を合わせる。

「もう、先輩じゃなくていい」

「え？」

「仁って呼べ」

　一瞬、意味がわからなかった。

「む、無理です」

「なんで」

「なんでって……！」

　急すぎる。
　距離が近い。
　顔がいい。
　心臓がもたない。

「じゃあ練習」

「れ、練習？」

「今ここで」

「無茶言わないでください！」

　思わず机に突っ伏したくなる。
　でも先輩は全然引かない。

「胡桃」

「うぅ……」

「呼べないなら、俺が呼ぶ」

「何をですか」

「お前のこと」

　少しだけ、先輩の目がやわらぐ。

「胡桃」

　名前を呼ばれただけなのに、胸がぎゅっとなる。

「俺はもう、お前を後輩とか保護対象とか、そういうので見てない」

　空気が変わる。

　私はゆっくり顔を上げた。
　先輩の表情はまっすぐで、冗談の気配なんて少しもない。