モブ令嬢と敵国赤ちゃんの育児日記〜婚約破棄寸前ですが後の皇帝に国が滅ぼされないよう頑張ります〜

カイルの回想

カイルside


　十二歳の頃、流行病で俺の母が亡くなると、今度はエミリアの母が流行病にかかり、この世を去った時の光景が思い出された。

　流行病は大人への感染力が強く、看病を尻込みする使用人が多かった。

　そんな者達に看病されるより、俺がした方が良いと後継者教育を中断して、看病にあたろうとしていたところ、エミリアの母が「私に看病をさせて欲しいわ。親友に恩返し出来る機会だもの」と手を挙げてくれた。


　だが、その結果ーーエミリアの母が病に感染してしまったのだ。

　
『お母様、私を一人にしないで！お母様ーー！！
』

　必死にベッドへ縋りつくエミリアを見て、俺はただ、側にいることしか出来なくて、自分も母を失ったばかりで余裕がないと言うのもあったが、自分の母を看病した結果起きたことで、謝罪を言うべきなのか、だがそれも違う気がして、なんの慰めの言葉もかけられず、静かに涙を流すだけだった。

　そうしているうちに、前線の守備にいた父が王都から駆け付けてきた。

　お墓の前で泣き続けるエミリアの肩を抱いて、一緒に泣いていた時、俺だけ執事に呼ばれ、父の元へ行った。

『カイル、おまえはもう泣くな。

それよりも今、この状況がどうして起きているかわかるか？』
『ーー』

　俺が首を横に振ると、父は言った。

『今回の流行病は、敵国が意図的に流行らせたものだと噂が流れている』

『…敵国が、何故こんな田舎を…？』

『ああ。そこが引っかかるがーーともかく感染の仕方が不自然なのは確かだ。我々に悪意を持つ者など敵国にしかいないだろう。
もう終戦にする話も出ていたが…まだ、長引くことになりそうだ』


『……そうですか。では、まだ俺達は王都に帰れないんですね』

『それどころか、カイルがいつ爵位を継ぐかわからない状況だ。
だからこそ、おまえはこれから弱さを捨て、これまで以上に後継者教育を急ぐことになる。

勿論泣いている暇も、遊ぶ暇も無い。

何故かは、もうわかるな？』

　カイルはこくりと頷いた。
　十二歳にもなれば、ある程度自分の置かれた状況は把握出来る。エミリアの父も母も他界して、自分の母も他界した。

　この状況で、まだ戦争が長引くのであれば、次は父がそうなってもおかしくはない。

　そうなれば、次は自分が伯爵として戦争へ行くことになる。自分が弱いままで戦場に出て死んだらエミリアがどうなるのか…。

　親戚の誰かが伯爵位を継いで、エミリアを娶るか、娶らないのなら適当な伴侶をあてがうのかわからないが、この状況下でエミリアの後ろ盾が無いことから言って、好条件をあてがわれる可能性は限りなく低い。

　先日まで令嬢だった者が、婚約者を亡くして老人に嫁ぐ話を良く聞くようになった昨今ーーむしろそれならばまだマシとも聞く。

　その後がわからなくなった者達がどうなったのかなど、想像もしたくはない。


『…わかりました。
俺はもう泣きません。
敵から、これ以上奪われないために…
残された者を守る為に。
あらゆる可能性を考え、思惑を阻止する知識を蓄え、剣を磨くよう励みます』

『…ぁあ、それでこそ我が息子だ。家政は信用出来る者に任せる。
おまえの伴侶の教育もこちらで手配をしておく。何も心配することはない。

大人に頼れる間に頼れる部分はあまえ、自分のなすべきことに集中するんだ。わかったな？』




『はい、父上』