愛なんて要らないはずでした～逃げるために嫁いだのに、心まで奪われています～

　確かにその環境なら、私も自分たちの母親のようにさっさと出て行くと思っていてもおかしくない。二人目を産んだら追加報酬、なんてことも言っていたので、きっとお金目当ての結婚だったのだろう。もちろん私自身、家から守ってもらうための逃げ場として選んだのだから、自身の利のために結婚し、離婚した彼らの母親を責めることはできないけれど。
（でも、私はここでちゃんと彼の妻として認められたいわ）
　そう、思った。

「そういえば、お兄様とヴィスは仲が良かったの？」
　ふと気になってそう聞くと、母親の話をする時とは打って変わって満面の笑みになったマーガレットが力強く頷いた。そしてすぐに、少し寂しそうな顔になる。
「とても仲のよろしいご兄弟でしたよ。おふたりともお母上がいらっしゃらないということもあって、ヴィス様はお兄様にべったりでしたし、お兄様も弟をたいそう可愛がられておりました」
「そうなのね」
　仲が良かった、母代わりにもなっていた兄が突然亡くなり、自分が当主になったとしたら、彼の肩に突然のしかかったその重さはどれほどのものだったのだろう。それでも自分が暗くなれば、辺境伯家の雰囲気まで暗くなってしまう。