今夜も執事は、お嬢様を手放さない

「碧」

「はい」

「わざとでしょ」

「何がでございますか」

「わたしを困らせるの」

　そう言うと、碧は少しだけ目を細めた。

「半分は」

「半分……？」

「残り半分は、本音です」

　ことはは息をのんだ。
　さらりと言うくせに、その一言だけは妙に重い。

「私は、お嬢様にもっと私を意識していただきたいと思っております」

「……っ」

「ですから、その反応は大変好ましいですね」

　耳元に甘く落ちる声に、ことははもうまともに顔も見られない。

　なのに碧は、逃がしてくれないみたいにやさしく微笑む。

「少しずつで結構です」

「なにが……」

「私が、ただの執事ではないと。そうお気づきいただくことが」

　ことはの胸が、大きく高鳴った。

　夕暮れの光の中で見る碧は、いつもよりずっと大人びて見えた。
　やさしいのに、ずるい。
　穏やかなのに、ひどく危ない。

　そしてことはは、そんな彼からもう目をそらせなくなりはじめていた。