今夜も執事は、お嬢様を手放さない

第十章 玄関で、帰したくないみたいに。

車が屋敷の前に止まっても、ことはの胸はまだ落ち着かなかった。

　さっき車の中で、自分が嫉妬していたことをほとんど認めてしまった。
　しかも碧は、それをあんなにうれしそうに受け取った。

　もう顔なんて見られない。
　そう思いながらドアが開くのを待っていると、先に降りた碧がいつものように手を差し出してきた。

「お足元にお気をつけくださいませ、お嬢様」

「……うん」

　そっと手を重ねる。
　それだけなのに、指先から熱が広がる気がした。

　屋敷の玄関に入ると、ひんやりした空気が肌をなでる。
　外より静かで、ほっとする場所のはずなのに、今日はその静けさが妙に落ち着かない。

「では、お部屋までお送りいたします」

「だ、大丈夫。ひとりで行けるよ」

　思わずそう言うと、碧がわずかに目を細めた。

「逃げるのですか」

「に、逃げてないもん」

「では、なぜお断りになるのでしょう」

「それは……」

　言えるわけがない。
　今これ以上近くにいられたら、心臓がもたないからだ。

　ことはが言いよどんでいると、碧は一歩だけ近づいた。

「お嬢様」

「……なに」

「本日は、ずいぶん素直でいらっしゃいましたね」

「っ……！」

　その言葉に、ことはの顔がまた熱くなる。