婚約者の溺愛が重すぎて、普通の恋ができません！

「…………は？」
「京志郎さんのことは、ちゃんと知ってるでしょ」
「いやいやいやいや！　知ってても、ないよ！」

「人柄も知ってるじゃん」
「変態だってことなら誰より知ってる！」

「信用は？　仁科さんみたいに、真白が嫌がってるのに無理やり何かすると思う？」
「それは……」

　しない。たぶんではなく、絶対にしない。

　あれだけ私の嫌がることを山ほどしてきた京志郎だけれど、力で私を無理やりどうにかしようとしたことは一度もなかった。

　私が京志郎よりずっと非力だと知っていながら、私が怒って胸ぐらを掴んでも、押しても、腕を振りほどいても、好きなようにさせていたくらいだ。

「まぁちゃんと考えてみなよ。男性として多少は意識できるようになったんでしょ？」

　優菜は頬杖をついた。

「……ほんの少しだよ？」
「それでも大進歩じゃん！　とにかく一回ちゃんとデートしてみたら？」
「やだよ。四回目になるじゃん！」

「でも五回目じゃないんだから、キスされないじゃん」

　そう言われれば確かに……。

「それにさ、今までの三回って、ダブルデートと、ホテルでばったり会ったのと、昨日の映画でしょ？」
「ホテルはデートじゃないから、実質二回」
「そこは京志郎さんと話し合って」
　
　優菜は苦笑して続ける。

「だから、一度くらい最初から最後まで、京志郎さんとちゃんとデートしてみればいいじゃん。今の京志郎さんと一日一緒にいて、それでも本当に男として無理なのか、確かめてみなよ」

「男として……」
「そう。真白が言ってるのって、結局そこじゃない？　京志郎さんのことは誰より知ってる。信頼もしてる。触られても嫌じゃなかった。だけど大人の恋愛対象なのかはわからない」

　どうにか反論したいけど、反論できなかった。
　それがもっともだったからだ。

「それでも無理だったら、そのときは本気で婚約ぶっ潰せばいいじゃん。真白がちゃんと向き合って、それでもやっぱり無理だったっていうなら、私も協力する」
「……本当？」

「うん、本当」

　優菜は迷うことなく頷いた。

「ずっと続いてるんでしょ、その婚約。だったら終わらせるにしても、一回くらい本人とちゃんと向き合ってからでも遅くないって」

　私は黙ってグラスを見つめた。

　京志郎と、ちゃんとデートする。今までなら、考えただけで却下していた。
　でも今は、昨日みたいに手をつながれたら、また、あんなふうに心臓が鳴るのだろうか。それとも、やっぱり何も感じないのだろうか。そんなふうに考えてしまう。

　――知りたい。

そんな気持ちが、ほんの少しだけ生まれてしまった。

「……四回目、か」

　呟いた瞬間、優菜がにやりと笑った。

「五回目まで行かないように気をつけなよ」
「行かないから！」

　即座に言い返した。

　だけど優菜はニッと笑って「個人的には五回目までいってみてほしいけどねぇ」と不穏なことを言った。