君のとなり〜拓実との未来〜
第17章 君の指定席
一緒に暮らす。
拓実と電話を切ったあとも、その言葉がずっと頭の中に残っていた。
嬉しい。
それだけじゃない。
どんな部屋にしよう。
大学には通いやすいかな。
家具はどうしよう。
二人分の荷物って、どれくらいになるんだろう。
考え始めると、次から次へと浮かんでくる。
でも――
その全部を、拓実と一緒に考えられることが嬉しかった。
週末。
私たちは、いくつかの部屋を見て回った。
駅からの距離。
大学までの通いやすさ。
周辺の明るさ。
オートロック。
お父さんから出された条件も、しっかり確認する。
「ここ、綺麗だね」
「うん。でも大学までちょっと遠いな」
「こっちは？」
「駅から近いけど……」
拓実と並んで、間取り図を覗き込む。
一人暮らしの部屋を探すときとは、何かが違った。
自分のためだけじゃない。
拓実の生活も、私の生活も。
二人の毎日が、ここから始まる。
そんなことを考えるだけで、胸が高鳴った。
そして――
三つ目に見た部屋。
玄関を開けた瞬間、私は自然と窓のほうへ目を向けた。
リビングの奥。
通りに面した大きな窓がある。
その窓の前には、壁沿いにカウンターが備え付けられていた。
「……わぁ」
思わず声が漏れる。
私は窓辺まで歩いていった。
カウンターの前に立つ。
外には、通りを歩く人。
ゆっくり走っていく車。
遠くには、空。
窓から入る光が、カウンターの上を柔らかく照らしていた。
「ここ……」
私はカウンターに、そっと手を置いた。
「好き」
拓実が隣に来る。
「気に入った？」
「うん」
窓の外を眺めながら答える。
「ここで本読んだりしたい」
「うん」
「課題もできそう」
カウンターの幅を見る。
教科書とノートを広げても、十分なスペースがありそうだった。
「英語の勉強もここでしたいな」
「いいじゃん」
「温かい飲み物を飲みながら、外を眺めたり」
「うん」
「何もしないで、ここにいるのも好きかも」
そう言うと、拓実が小さく笑った。
「じゃあ、ここは瑠夏の指定席だな」
「指定席？」
「だって、絶対ここにいるだろ」
「……いるかも」
二人で笑った。
窓の外を見る。
朝。
カーテンを開けて、ここで勉強する。
大学から帰ってきた夕方。
課題を広げて、英語のテキストを開く。
疲れたら、温かい飲み物を片手に外を眺める。
夜。
街の明かりを見ながら、拓実の帰りを待つ。
そんな毎日が、少しずつ浮かんでくる。
「拓実」
「ん？」
「私、ここがいい」
その言葉に、拓実はすぐに答えた。
「俺も、ここがいいと思う」
「本当に？」
「うん」
そして、私の隣に立ったまま窓の外を見る。
「瑠夏が気に入ったなら、ここにしよう」
その言葉が、胸の奥にじんわり広がった。
部屋を決める。
家具を選ぶ。
二人の生活に必要なものを揃える。
どれも初めてのことばかりなのに、不思議と不安はなかった。
拓実と一緒なら、きっと大丈夫。
そう思えた。
＊
引っ越しの日。
私たちは、それぞれの部屋から家具や荷物を運び込んだ。
新しい家具を全部揃える必要はなかった。
使えるものは、そのまま持ってくる。
私の机。
拓実のソファ。
それぞれが使っていた収納家具。
食器や生活用品も、相談しながら置き場所を決めていく。
二人分の荷物が少しずつ部屋に収まっていくと、不思議な気持ちになった。
今まで別々だったものが、同じ場所にある。
「これ、ここでいい？」
「うん。そっちのほうが使いやすそう」
「じゃあ、これは？」
「それは窓の近くがいいな」
一つずつ決めていく。
新しいものばかりじゃない。
それぞれが今まで使ってきたものが、この部屋で新しい時間を作っていく。
そして、最後に残った段ボールを開けた。
中から、私は一つのぬいぐるみを取り出した。
「……懐かしい」
小さなクマのぬいぐるみ。
高校時代から大切にしてきたもの。
クマの首には、拓実がくれたシルバーのネクタイ。
左手首には、体育祭で交換したハチマキ。
見るたびに、高校生だった頃の私たちを思い出す。
嬉しかったこと。
笑ったこと。
一緒に頑張った時間。
大切な思い出が、ぎゅっと詰まっている。
「それ、持ってきたんだ」
拓実が声をかける。
「うん。だって大事だもん」
すると拓実も、自分の荷物からクマのぬいぐるみを取り出した。
「俺のもある」
「やっぱり」
思わず笑ってしまう。
二人のクマ。
それぞれに、高校時代の思い出が詰まっている。
「ねえ」
「ん？」
私は窓辺のカウンターを指差した。
「ここに置かない？」
拓実が頷く。
「いいな」
二人で窓辺まで歩く。
私は自分のクマを置いた。
拓実も、その隣にクマを置く。
二匹のクマが、並んで座った。
窓から差し込む光。
その向こうには、これから二人で暮らしていく街が広がっている。
「……可愛い」
「うん」
「なんか、嬉しいね」
「何が？」
私は二匹のクマを見る。
「高校生のときは、別々の場所にいたのに」
「今は？」
「……同じ部屋」
拓実が、私を見る。
その目が優しく細められた。
「俺たちもだな」
「……うん」
その一言が、胸に響いた。
私はカウンターを見る。
ここが、私の指定席。
勉強するときも。
課題をするときも。
温かい飲み物を飲みながら、外を眺めるときも。
その隣には、二匹のクマ。
そして、この部屋には――
拓実がいる。
「拓実」
「ん？」
「今日から、ここが私たちの家なんだね」
「そうだな」
拓実が私の手を取る。
指を絡める。
「おかえりって言える場所にしよう」
「……うん」
「ただいまって帰ってこられる場所に」
胸が熱くなる。
私は拓実の手を握り返した。
「じゃあ……」
少し照れながら笑う。
「これから、よろしくね」
「こちらこそ」
拓実が笑う。
そして――
繋いだ手を引かれる。
一歩、拓実のほうへ近づいた。
「……拓実？」
答える代わりに、拓実の腕が私の身体をそっと抱き寄せる。
胸が触れ合う。
近くなった距離に、鼓動が速くなる。
「瑠夏」
「……ん？」
優しく名前を呼ばれて、顔を上げる。
その瞬間。
唇が重なった。
短いキス。
それだけなのに、胸の奥まで温かくなる。
離れたあとも、拓実の腕は私を包んだまま。
「……幸せだな」
耳元でそう言われて、私は頬を赤くする。
「うん……私も」
少しだけ顔を上げる。
拓実が笑った。
そして、二人の唇が重なる。
窓辺には、二匹のクマ。
その隣には、私の指定席。
高校時代の思い出を抱えたクマたちと一緒に――
私たちの新しい毎日が始まる。
窓の向こうに広がる新しい街を眺めながら。
これから、この場所で。
たくさんの「ただいま」と「おかえり」を重ねていく。
そんな未来が、楽しみだった。
拓実と電話を切ったあとも、その言葉がずっと頭の中に残っていた。
嬉しい。
それだけじゃない。
どんな部屋にしよう。
大学には通いやすいかな。
家具はどうしよう。
二人分の荷物って、どれくらいになるんだろう。
考え始めると、次から次へと浮かんでくる。
でも――
その全部を、拓実と一緒に考えられることが嬉しかった。
週末。
私たちは、いくつかの部屋を見て回った。
駅からの距離。
大学までの通いやすさ。
周辺の明るさ。
オートロック。
お父さんから出された条件も、しっかり確認する。
「ここ、綺麗だね」
「うん。でも大学までちょっと遠いな」
「こっちは？」
「駅から近いけど……」
拓実と並んで、間取り図を覗き込む。
一人暮らしの部屋を探すときとは、何かが違った。
自分のためだけじゃない。
拓実の生活も、私の生活も。
二人の毎日が、ここから始まる。
そんなことを考えるだけで、胸が高鳴った。
そして――
三つ目に見た部屋。
玄関を開けた瞬間、私は自然と窓のほうへ目を向けた。
リビングの奥。
通りに面した大きな窓がある。
その窓の前には、壁沿いにカウンターが備え付けられていた。
「……わぁ」
思わず声が漏れる。
私は窓辺まで歩いていった。
カウンターの前に立つ。
外には、通りを歩く人。
ゆっくり走っていく車。
遠くには、空。
窓から入る光が、カウンターの上を柔らかく照らしていた。
「ここ……」
私はカウンターに、そっと手を置いた。
「好き」
拓実が隣に来る。
「気に入った？」
「うん」
窓の外を眺めながら答える。
「ここで本読んだりしたい」
「うん」
「課題もできそう」
カウンターの幅を見る。
教科書とノートを広げても、十分なスペースがありそうだった。
「英語の勉強もここでしたいな」
「いいじゃん」
「温かい飲み物を飲みながら、外を眺めたり」
「うん」
「何もしないで、ここにいるのも好きかも」
そう言うと、拓実が小さく笑った。
「じゃあ、ここは瑠夏の指定席だな」
「指定席？」
「だって、絶対ここにいるだろ」
「……いるかも」
二人で笑った。
窓の外を見る。
朝。
カーテンを開けて、ここで勉強する。
大学から帰ってきた夕方。
課題を広げて、英語のテキストを開く。
疲れたら、温かい飲み物を片手に外を眺める。
夜。
街の明かりを見ながら、拓実の帰りを待つ。
そんな毎日が、少しずつ浮かんでくる。
「拓実」
「ん？」
「私、ここがいい」
その言葉に、拓実はすぐに答えた。
「俺も、ここがいいと思う」
「本当に？」
「うん」
そして、私の隣に立ったまま窓の外を見る。
「瑠夏が気に入ったなら、ここにしよう」
その言葉が、胸の奥にじんわり広がった。
部屋を決める。
家具を選ぶ。
二人の生活に必要なものを揃える。
どれも初めてのことばかりなのに、不思議と不安はなかった。
拓実と一緒なら、きっと大丈夫。
そう思えた。
＊
引っ越しの日。
私たちは、それぞれの部屋から家具や荷物を運び込んだ。
新しい家具を全部揃える必要はなかった。
使えるものは、そのまま持ってくる。
私の机。
拓実のソファ。
それぞれが使っていた収納家具。
食器や生活用品も、相談しながら置き場所を決めていく。
二人分の荷物が少しずつ部屋に収まっていくと、不思議な気持ちになった。
今まで別々だったものが、同じ場所にある。
「これ、ここでいい？」
「うん。そっちのほうが使いやすそう」
「じゃあ、これは？」
「それは窓の近くがいいな」
一つずつ決めていく。
新しいものばかりじゃない。
それぞれが今まで使ってきたものが、この部屋で新しい時間を作っていく。
そして、最後に残った段ボールを開けた。
中から、私は一つのぬいぐるみを取り出した。
「……懐かしい」
小さなクマのぬいぐるみ。
高校時代から大切にしてきたもの。
クマの首には、拓実がくれたシルバーのネクタイ。
左手首には、体育祭で交換したハチマキ。
見るたびに、高校生だった頃の私たちを思い出す。
嬉しかったこと。
笑ったこと。
一緒に頑張った時間。
大切な思い出が、ぎゅっと詰まっている。
「それ、持ってきたんだ」
拓実が声をかける。
「うん。だって大事だもん」
すると拓実も、自分の荷物からクマのぬいぐるみを取り出した。
「俺のもある」
「やっぱり」
思わず笑ってしまう。
二人のクマ。
それぞれに、高校時代の思い出が詰まっている。
「ねえ」
「ん？」
私は窓辺のカウンターを指差した。
「ここに置かない？」
拓実が頷く。
「いいな」
二人で窓辺まで歩く。
私は自分のクマを置いた。
拓実も、その隣にクマを置く。
二匹のクマが、並んで座った。
窓から差し込む光。
その向こうには、これから二人で暮らしていく街が広がっている。
「……可愛い」
「うん」
「なんか、嬉しいね」
「何が？」
私は二匹のクマを見る。
「高校生のときは、別々の場所にいたのに」
「今は？」
「……同じ部屋」
拓実が、私を見る。
その目が優しく細められた。
「俺たちもだな」
「……うん」
その一言が、胸に響いた。
私はカウンターを見る。
ここが、私の指定席。
勉強するときも。
課題をするときも。
温かい飲み物を飲みながら、外を眺めるときも。
その隣には、二匹のクマ。
そして、この部屋には――
拓実がいる。
「拓実」
「ん？」
「今日から、ここが私たちの家なんだね」
「そうだな」
拓実が私の手を取る。
指を絡める。
「おかえりって言える場所にしよう」
「……うん」
「ただいまって帰ってこられる場所に」
胸が熱くなる。
私は拓実の手を握り返した。
「じゃあ……」
少し照れながら笑う。
「これから、よろしくね」
「こちらこそ」
拓実が笑う。
そして――
繋いだ手を引かれる。
一歩、拓実のほうへ近づいた。
「……拓実？」
答える代わりに、拓実の腕が私の身体をそっと抱き寄せる。
胸が触れ合う。
近くなった距離に、鼓動が速くなる。
「瑠夏」
「……ん？」
優しく名前を呼ばれて、顔を上げる。
その瞬間。
唇が重なった。
短いキス。
それだけなのに、胸の奥まで温かくなる。
離れたあとも、拓実の腕は私を包んだまま。
「……幸せだな」
耳元でそう言われて、私は頬を赤くする。
「うん……私も」
少しだけ顔を上げる。
拓実が笑った。
そして、二人の唇が重なる。
窓辺には、二匹のクマ。
その隣には、私の指定席。
高校時代の思い出を抱えたクマたちと一緒に――
私たちの新しい毎日が始まる。
窓の向こうに広がる新しい街を眺めながら。
これから、この場所で。
たくさんの「ただいま」と「おかえり」を重ねていく。
そんな未来が、楽しみだった。
