君のとなり〜拓実との未来〜
第27章 空の上で知ったこと
空港の出発ロビーは、朝から人で賑わっていた。
待ち合わせ場所で瑠夏を見つけた涼真は、すぐに彼女の異変に気づいた。
キャリーケースを引いて歩いてくる。
けれど、いつもの瑠夏とは違った。
視線が少し落ちている。
そして、目が赤い。
泣いたのだろうか。
涼真はそう思った。
けれど、聞かなかった。
「おはようございます」
瑠夏が小さく頭を下げる。
「おはよう」
涼真も笑って返した。
それだけだった。
普段なら、撮影の話をしたり、スイスで行く場所の話をしたりする。
今日は、瑠夏から何も続かなかった。
涼真は、少し離れたところにいるマネージャーへ視線を向ける。
すると、瑠夏のマネージャーが小さく手を上げた。
「今日、何社か来てるみたいです」
その言葉に、涼真も周囲を見た。
少し離れた場所。
こちらを気にしている人影がある。
カメラを持っている。
熱愛報道が出たばかりだ。
やはり、来ている。
「気をつけよう」
涼真がそう言った直後だった。
カメラのシャッター音が響いた。
瑠夏の肩が小さく揺れる。
フラッシュが続く。
涼真は反射的に瑠夏の肩へ手を添えた。
「こっち」
短く声をかける。
瑠夏の前に少し身体を出し、カメラとの間に入る。
もう一度、フラッシュが光った。
涼真は瑠夏を庇うように歩きながら、マネージャーの後を追った。
瑠夏は何も言わなかった。
ただ、涼真のすぐ後ろを歩いている。
ようやく人目の少ない場所まで移動すると、涼真は手を離した。
「大丈夫？」
瑠夏が顔を上げる。
「……はい」
小さな声。
それだけだった。
涼真は、瑠夏の赤い目を見る。
最初は、熱愛報道のせいだと思った。
自分と瑠夏の写真が週刊誌に載った。
世間では、二人が付き合っていると騒がれている。
事務所とのやり取りもあっただろう。
これから二人で海外撮影も控えている。
きっと、それだけでも疲れる。
涼真はそう考えていた。
けれど。
飛行機に乗ってからも、瑠夏の様子は変わらなかった。
窓側の席に座り、窓の外を見つめている。
離陸してしばらく経っても、ほとんど口を開かない。
機内食の時間になった。
「お食事はいかがなさいますか？」
客室乗務員の問いかけに、瑠夏は小さく首を横に振った。
「……大丈夫です」
水だけを受け取る。
涼真は通路を挟んだ席から、瑠夏を見ていた。
何も食べていない。
水を少し飲んだだけ。
さすがに心配になった。
撮影現場では、瑠夏はいつも真面目だった。
疲れていても顔には出さない。
緊張していても、自分で気持ちを整える。
そんな瑠夏が、今日はずっと沈んでいる。
「瑠夏」
声をかける。
瑠夏が振り向いた。
「……はい」
「大丈夫？」
一瞬だけ、瑠夏の瞳が揺れた。
それから、小さく頷く。
「……大丈夫です」
涼真は、それ以上聞かなかった。
けれど、気になって仕方がなかった。
しばらくして、機内が静かになった頃。
それぞれが仕事の資料を確認していた。
瑠夏のマネージャーが、ふと瑠夏へ視線を向ける。
窓の外を見たまま、ほとんど動かない。
その姿を見つめながら、マネージャーが小さく呟いた。
「……彼氏と、何かあったのかしら」
独り言のような声だった。
涼真の手が止まった。
「……彼氏？」
思わず聞き返す。
マネージャーが顔を上げる。
「あ……」
しまった、という表情。
けれど、隠すことでもなかった。
「瑠夏って……彼氏いるんですか？」
少しの沈黙。
マネージャーが答えた。
「はい。います」
涼真は、瑠夏を見る。
窓の外を見つめる横顔。
赤くなった目。
そして、さっき空港で見せた表情。
涼真は初めて知った。
瑠夏には、恋人がいる。
しかも今の彼女の様子を見る限り、その恋人との間で何かあったらしい。
「……そうなんだ」
小さく呟く。
胸の奥に、何かが落ちたような感覚がした。
知らなかった。
瑠夏に、恋人がいること。
そして、自分が熱愛報道のせいだと思っていた彼女の様子が、別の理由から生まれているのかもしれないこと。
涼真は、それ以上考えるのをやめた。
自分が踏み込むことじゃない。
ただ。
目の前で何も食べずにいる瑠夏を、そのままにしておくこともできなかった。
涼真は、自分のバッグを開いた。
小さな箱を取り出す。
スイスのチョコレート。
箱を開け、一欠片を取り出した。
「瑠夏」
瑠夏が振り向く。
「少しでも食べて」
「……大丈夫です」
「朝から水しか飲んでないだろ」
瑠夏が黙る。
「これだけでいいから」
涼真は、チョコレートを差し出した。
瑠夏は少し迷った。
それから、ほんの少しだけ口を開く。
涼真が一欠片を、そっと瑠夏の口へ運んだ。
チョコレートが、瑠夏の口の中に入る。
ゆっくり噛んだ瑠夏が、ふと涼真を見る。
「……涼真さん、またチョコレートですか？」
ほんの少しだけ、口元が緩んだ。
「好きなんですね」
その言葉に、涼真も笑った。
「好きだよ」
「やっぱり」
瑠夏の声に、少しだけいつもの柔らかさが戻った。
涼真は、その表情を見て安心した。
ほんの一瞬でも、笑ってくれた。
それだけでよかった。
瑠夏は再び窓の外へ視線を戻した。
涼真も前を向く。
けれど、さっき聞いた言葉が頭から離れなかった。
――彼氏。
瑠夏には、大切な人がいる。
その人との間で、何かが起きている。
涼真は窓の外に広がる空を見つめた。
まだ、何も知らない。
その人が誰なのかも。
瑠夏と何があったのかも。
ただ一つ。
今まで知らなかった瑠夏の世界を、知ってしまった。
雲の向こうには、これから向かうスイスがある。
そして日本には――
瑠夏が置いてきた、大切な人がいる。
待ち合わせ場所で瑠夏を見つけた涼真は、すぐに彼女の異変に気づいた。
キャリーケースを引いて歩いてくる。
けれど、いつもの瑠夏とは違った。
視線が少し落ちている。
そして、目が赤い。
泣いたのだろうか。
涼真はそう思った。
けれど、聞かなかった。
「おはようございます」
瑠夏が小さく頭を下げる。
「おはよう」
涼真も笑って返した。
それだけだった。
普段なら、撮影の話をしたり、スイスで行く場所の話をしたりする。
今日は、瑠夏から何も続かなかった。
涼真は、少し離れたところにいるマネージャーへ視線を向ける。
すると、瑠夏のマネージャーが小さく手を上げた。
「今日、何社か来てるみたいです」
その言葉に、涼真も周囲を見た。
少し離れた場所。
こちらを気にしている人影がある。
カメラを持っている。
熱愛報道が出たばかりだ。
やはり、来ている。
「気をつけよう」
涼真がそう言った直後だった。
カメラのシャッター音が響いた。
瑠夏の肩が小さく揺れる。
フラッシュが続く。
涼真は反射的に瑠夏の肩へ手を添えた。
「こっち」
短く声をかける。
瑠夏の前に少し身体を出し、カメラとの間に入る。
もう一度、フラッシュが光った。
涼真は瑠夏を庇うように歩きながら、マネージャーの後を追った。
瑠夏は何も言わなかった。
ただ、涼真のすぐ後ろを歩いている。
ようやく人目の少ない場所まで移動すると、涼真は手を離した。
「大丈夫？」
瑠夏が顔を上げる。
「……はい」
小さな声。
それだけだった。
涼真は、瑠夏の赤い目を見る。
最初は、熱愛報道のせいだと思った。
自分と瑠夏の写真が週刊誌に載った。
世間では、二人が付き合っていると騒がれている。
事務所とのやり取りもあっただろう。
これから二人で海外撮影も控えている。
きっと、それだけでも疲れる。
涼真はそう考えていた。
けれど。
飛行機に乗ってからも、瑠夏の様子は変わらなかった。
窓側の席に座り、窓の外を見つめている。
離陸してしばらく経っても、ほとんど口を開かない。
機内食の時間になった。
「お食事はいかがなさいますか？」
客室乗務員の問いかけに、瑠夏は小さく首を横に振った。
「……大丈夫です」
水だけを受け取る。
涼真は通路を挟んだ席から、瑠夏を見ていた。
何も食べていない。
水を少し飲んだだけ。
さすがに心配になった。
撮影現場では、瑠夏はいつも真面目だった。
疲れていても顔には出さない。
緊張していても、自分で気持ちを整える。
そんな瑠夏が、今日はずっと沈んでいる。
「瑠夏」
声をかける。
瑠夏が振り向いた。
「……はい」
「大丈夫？」
一瞬だけ、瑠夏の瞳が揺れた。
それから、小さく頷く。
「……大丈夫です」
涼真は、それ以上聞かなかった。
けれど、気になって仕方がなかった。
しばらくして、機内が静かになった頃。
それぞれが仕事の資料を確認していた。
瑠夏のマネージャーが、ふと瑠夏へ視線を向ける。
窓の外を見たまま、ほとんど動かない。
その姿を見つめながら、マネージャーが小さく呟いた。
「……彼氏と、何かあったのかしら」
独り言のような声だった。
涼真の手が止まった。
「……彼氏？」
思わず聞き返す。
マネージャーが顔を上げる。
「あ……」
しまった、という表情。
けれど、隠すことでもなかった。
「瑠夏って……彼氏いるんですか？」
少しの沈黙。
マネージャーが答えた。
「はい。います」
涼真は、瑠夏を見る。
窓の外を見つめる横顔。
赤くなった目。
そして、さっき空港で見せた表情。
涼真は初めて知った。
瑠夏には、恋人がいる。
しかも今の彼女の様子を見る限り、その恋人との間で何かあったらしい。
「……そうなんだ」
小さく呟く。
胸の奥に、何かが落ちたような感覚がした。
知らなかった。
瑠夏に、恋人がいること。
そして、自分が熱愛報道のせいだと思っていた彼女の様子が、別の理由から生まれているのかもしれないこと。
涼真は、それ以上考えるのをやめた。
自分が踏み込むことじゃない。
ただ。
目の前で何も食べずにいる瑠夏を、そのままにしておくこともできなかった。
涼真は、自分のバッグを開いた。
小さな箱を取り出す。
スイスのチョコレート。
箱を開け、一欠片を取り出した。
「瑠夏」
瑠夏が振り向く。
「少しでも食べて」
「……大丈夫です」
「朝から水しか飲んでないだろ」
瑠夏が黙る。
「これだけでいいから」
涼真は、チョコレートを差し出した。
瑠夏は少し迷った。
それから、ほんの少しだけ口を開く。
涼真が一欠片を、そっと瑠夏の口へ運んだ。
チョコレートが、瑠夏の口の中に入る。
ゆっくり噛んだ瑠夏が、ふと涼真を見る。
「……涼真さん、またチョコレートですか？」
ほんの少しだけ、口元が緩んだ。
「好きなんですね」
その言葉に、涼真も笑った。
「好きだよ」
「やっぱり」
瑠夏の声に、少しだけいつもの柔らかさが戻った。
涼真は、その表情を見て安心した。
ほんの一瞬でも、笑ってくれた。
それだけでよかった。
瑠夏は再び窓の外へ視線を戻した。
涼真も前を向く。
けれど、さっき聞いた言葉が頭から離れなかった。
――彼氏。
瑠夏には、大切な人がいる。
その人との間で、何かが起きている。
涼真は窓の外に広がる空を見つめた。
まだ、何も知らない。
その人が誰なのかも。
瑠夏と何があったのかも。
ただ一つ。
今まで知らなかった瑠夏の世界を、知ってしまった。
雲の向こうには、これから向かうスイスがある。
そして日本には――
瑠夏が置いてきた、大切な人がいる。
