君のとなり〜拓実との未来〜

第45章 知らない顔

大学の講義を終えた瑠夏は、マネージャーから届いたメッセージを確認した。

――このあと、ÉLÉAの担当者と打ち合わせがあるから、大学から直接来てね。

「はい」

スマートフォンをバッグにしまう。

ジュエリー広告の反響もあり、次の仕事についての話が少しずつ増えてきた。

モデルとして、忙しくなっている。

それが嬉しかった。


打ち合わせ場所へ向かう途中。

瑠夏は、あるビルの前で足を止めた。

見覚えのある企業ロゴ。

その名前を見て、ふと拓実のことが頭に浮かぶ。

拓実が長期インターンをしている会社だった。

「……ここなんだ」

いつも家で話を聞いている。

けれど、実際に来たことはない。

何となくビルを見上げてから、瑠夏は目的地へ向かおうとした。

そのときだった。

ガラス張りのエントランスの向こうに、見覚えのある姿が見えた。

「……拓実？」

思わず足が止まる。

拓実だった。

大学へ行くときとは違う服装。

シャツにジャケット。

手には資料。

数人の社員と並んで歩いている。

瑠夏の知らない拓実だった。

いつも家で見る穏やかな顔とは少し違う。

真剣な表情で資料を確認しながら、何かを話している。

社員の一人が拓実に問いかける。

拓実が資料を指しながら答える。

相手が頷く。

そのまま拓実たちは会議室のほうへ歩いていく。

瑠夏は、その姿をじっと見ていた。

「……かっこいい」

小さな声が漏れた。

高校生の頃から知っている。

一緒に帰ったことも。

くだらないことで笑ったことも。

今だって、同じ家で暮らしている。

それなのに。

知らない顔が、まだあった。

拓実が会議室へ入る直前。

ふと顔を上げた。

視線が重なる。

「……瑠夏？」

拓実が目を見開く。

瑠夏も笑った。

「拓実」

会議室の前にいた拓実が、少しだけこちらへ近づく。

「なんでここに？」

「仕事の打ち合わせ」

「そっか」

「うん」

瑠夏は拓実の手にある資料を見る。

「企画？」

「そう。これからミーティング」

「忙しそう」

「ちょっとな」

背後から社員が声をかける。

「拓実くん、そろそろ」

「あ、はい」

拓実が振り返る。

それから瑠夏を見る。

「俺、行ってくる」

「うん」

「瑠夏も仕事、頑張って」

「拓実も」

ほんの短い会話。

拓実は会議室へ戻っていった。

瑠夏は、その背中を見送る。

扉が閉まる。

さっきまでそこにいた拓実が、仕事の世界へ戻っていく。

瑠夏は少しだけ立ち止まっていた。

そして。

「……知らなかった」

呟いて、笑う。

知っているつもりだった。

誰より近くにいると思っていた。

それでも。

まだ知らない拓実がいる。

そう思うと、不思議と嬉しかった。


打ち合わせを終えた瑠夏は、ビルを出た。

外へ出ると、スマートフォンが震えた。

拓実からだった。

『さっき会えて嬉しかった』

瑠夏は画面を見ながら笑う。

少し考えてから、返信する。

『私も』

それだけ送って、スマートフォンをバッグにしまう。

歩き出す。

今日見た拓実の姿を思い浮かべながら。

瑠夏の知らない世界がある。

拓実にも、瑠夏の知らない世界がある。

それぞれの場所で頑張っている。

そのことが、今は嬉しかった。