名探偵は活躍しない

　くうちゃんは、団体の部に一回だけ出て途中棄権したらしい。
　なんでも、事件に巻き込まれたとかで…
D県にまで来て、事件に巻き込まれるなんて可哀想としか言えない。

　私は私で、１位は取れず２位という成績で。
　大会は終了した。

　片付けが終わり、奈良井さんが「車出してきます」と言っていなくなったので。
　手持無沙汰になったので、スマホを取り出す。
　電源を入れた途端、ぶーぶーぶーとやかましくスマホが鳴り響いた。
　画面には「石川蔵之介」の文字。
「もしもし？」
「ああ。まりあ。今夜７時に『あうさか展望台』で待ってる。必ず来いよ」
　ぷつっ、つーつーつー。
「え、何。もしもし？」
　向こうからは聞こえるのはつーつーつーと電話の切れた音だけ。
　どういうこと？
　私、もう帰るんだけど。

　はて…どうしようと首を傾げていると。
　こっちの様子を窺っていた人影がこっちに近づいてくる。
　見ると、制服を着た女子高校生２名がこっちに突進してきた。
「失礼。逢坂まりあさんでいらっしゃるかしら？」
　口調からして、お嬢様かなと匂わせている。
　まるで、桜子ちゃんと椿ちゃんを見ているような光景だった。
　ずいとお嬢様言葉を話す子と、隠れるようにこっちの様子を窺っている子。
　２人とも違う制服を着ている。
「わたくし、K大附属女子高校２年の西園寺美紗と言いますの」
「はい」
「こっちの引っ込み思案は、景本若菜。単刀直入に訊きますわ。あなた、蔵之介様のことお慕いしているのかしら？」
「蔵之介…様？」
　きょとんとして、サイオンジさんとカゲモトさんを交互に見る。
「えっと、石川蔵之介君のことでしょうか？」
「ええ。そうですわ。貴女と蔵之介様が同じ道場で練習していた仲だというのは存じ上げでおります。それ以上の感情があるかを尋ねていますの」
「それ以上？　いいえ。くぅ…蔵之介くんとは剣道仲間です。ただ、それだけ」
　きっぱりと言い切ると、何故かサイオンジさんは気にくわないといった表情で顔を歪めた。
「あ、そうだ。あなたたち蔵之介君と仲が良いんでしょ？　今夜７時にあうさか展望台に来てほしいんだって」
「蔵之介様が？」
「うん。じゃあ、私はこれで」

　２人にひらひらと手を振ってその場を離れる。
　出入口に立っていた奈良井さんが心配そうに私を見ているではないか。
「何かトラブルでも？」
　どうやら、私が他校生に嫌味を言われているように見られたらしい。
「いや。あの人達、くうちゃんの友達らしいよ。だから、くうちゃんにヨロシクって言っておいたの」
「石川さん、結局。来ませんでもんね」
「そうだね。勿体ない。さ、帰ろう」

　逢坂財閥の総会で、くうちゃんに会ったのは３年ぶりだった。
　同じ剣道教室に通っていたとはいえ、中３になると。
　ほとんど顔を見合わせることはなかった。
　そのまま私は引っ越してしまって。
　…それっきりとは思っていたけど。
　なんで、いきなり呼び出すんだろ。