リフォーム営業マンの小さなドキドキ短編集 エピソード4

初対面でこんな事言われたら⑬

その日の夜――

大山さんから電話がかかってきた。

泣いていた。

かなり泥酔しているのも、電話越しでもすぐにわかった。

「ごめん……遅くに……」

「うん」

「どうしても聞いてほしくてさ……ごめん……」

「大丈夫だよ。どうしたのよ？」

少しの沈黙。

そして――

「美和さ……入院してたの……」

「えっ？」

「自宅で倒れてたのを……娘さんが発見してくれてさ……」

そこまで言うと、大山さんは声を押さえることもなく泣き始めた。

電話の向こうから聞こえてくるのは、

嗚咽と、鼻水を啜る音。

俺は何も言えなかった。

何を言えばいいのかも、わからなかった。

ただ……

電話を耳に当てたまま、大山さんの泣き声を聞き続けた。

何分くらい経っただろう。

ようやく、大山さんが話し始めた。

美和ちゃんの娘さんから、電話があったらしい。

意識を取り戻した美和ちゃんが、最初に口にした言葉。

それは――

「大山さんに連絡して」

だった。

幸い、大事には至らなかった。

ただ、過労と貧血も重なり、しばらく退院することはできなかったらしい。

そして……

美和ちゃんは、自分の身体よりも先に、

現場のことを。

そして――

大山さんのことを心配していた。

その話を聞いたことが、何より嬉しかったらしい。

「俺……美和を疑っちゃったんだよ……」

大山さんの声が、また震えた。

「俺……何やってんだろうな……」

俺には、何も言えなかった。

ただ、

「……良かったじゃん」

それだけを口にした。

なにわともあれ、一安心できた。

そして俺は、改めて思った。

この二人の師弟関係は、本物なんだ。

でも――

恋愛なのか。

師弟愛なのか。

それとも……

俺には、まだわからなかった。

いや……

たぶん、この時の俺には、

まだ何もわかっていなかった。