リフォーム営業マンの小さなドキドキ短編集 エピソード4

初対面でこんな事言われたら、、④

「おはようございます！」

デニムにネルシャツを羽織った葉山さんが、俺より先に現場に来ていた。

庭に立っている。

「あれっ……」

車を降りながら声を掛ける。

「どうしたんですか？」

そして笑いながら、

「今日は大山さんの見習い？笑」

すると葉山さんは、少し照れたように、

「あの……ご迷惑じゃなきゃ……」

一瞬だけ間を置いて、

「勉強させてくださいっ！」

「片付けでも何でもやりますからっ！」

その目から、本気の熱意が伝わってきた。

そんな目をされて、俺に「ノー」と言えるわけがない。

「もちろん、いいですよ」

そう答えたところで、大山さんも到着した。

そして――

「朝ごはん、食べました？」

葉山さんが、おにぎりとポットに入れた味噌汁を用意してくれていた。

大山さんは、いつも必ずコンビニでコーヒーと菓子パンとタバコを買ってくる。

それを知っている俺は、ニヤリと大山さんを見る。

「いやー、食べてないんですよー！」

大山さんも嬉しそうだ。

「嬉しいなぁー」

そして俺にニヤリと目配せをしてから、

「ありがとうございます！」

葉山さんに頭を下げる。

「喜んでいただきますっ！」

……分かりやすい。

俺は笑いをこらえていた。

すると、

「原澤さんはもう食べたから、いらないよね？」

間髪入れずに、大山さんが俺にジャブを打ってきた。

「いつも食べてくるもんね」

なるほど。

そう来たか。

今日は面白そうだったので、俺も交わさずに応戦することにした。

「昨日、葉山さんが俺のためにおにぎり作ってくれるってLINEくれたんだから、食べてくるわけないじゃん」

「……」

大山さんの動きが止まった。

俺には、たまたま手に入れた最強の武器があった。

――LINE。

迷わず、大山さんにストレートパンチをお見舞いしてやった。

「え……LINEしてたの……？」

あからさまにしょんぼりする大山さん。

見事にLINEストレートパンチでふらついている。

そのやり取りを見て、空気を読んだ葉山さんが、すかさず大山さんに声を掛けた。

「ごめんなさい……」

「原澤さんに、明日来たいなら朝ごはんでも用意して来いって言われて……」

「ちょっと強引な男らしさを感じて、ついつい従っちゃいました」

「おいっ！」

大山さんが俺を見る。

「原澤っ！」

本気なのか冗談なのか分からない男、大山がそこにいた。

「葉山さんになんてLINEしてんだよ！」

「葉山さんも、それを男らしいなんて……」

そして、少し不安そうに葉山さんを見る。

「で……冗談だよね？」

不安を取り除ききれない大山さんは、葉山さんを甘えるような目で見つめていた。

「冗談ですよっ」

葉山さんが笑う。

「原澤さんに相談したら、大山さんがいつも菓子パンばかり食べてるから、おにぎりとか喜ぶんじゃないって言われて……」

「迷惑じゃないです？」

「大歓迎の大感謝ですよ！」

大山さんは、また、

「ワハハハー！」

と豪快に笑った。

さっきまでの不安そうな顔が、一瞬で安堵の表情に戻っている。

「……分かりやすいおじさんだわ」

思わず心の中で呟いた。

葉山さんとの、不思議な二日目。

その朝は、三人の笑い声とともに始まった。