春、ゆらり舞い散る花びらに最後の餞別を
「じゃあ、また放課後」


俊の言葉に私と深月は俊とは別れ、自分の教室に向かう。


胡桃ちゃんはどれほど辛い思いを持ちながら笑っていたんだろうか。


学園長にも胡桃ちゃんの痛み、分からせるんだ。


私たちの邪魔は絶対にさせない。


教室につき、扉を開けるとこの前のような鋭い視線はなくなっていた。


山中さんを見ると気まずそうにこちらに来ている。けれどその歩みは遅い。


深月は慌てて私の前に立ち山中さんのことをキッと睨む。


しかし山中さんは歩みを止めないでこちらに来ている。


「あのぉ……」


山中さんの口から出た声には驚きを隠せなかった。


私を貶めようとした人とは思えない酷く儚げでか細い声。


「深月、大丈夫」


この違和感について知りたくて前に立つ深月に笑い、山中さんのところへ行く。


深月は心配そうに眉をハの字にするが私はそれを横目に進む。


久し振りに見た山中さんは髪もボサボサで誰か分からなくなりそうになっていた。


「山中さん、何しに来たの」


少し高圧的な声で聞くと山中さんは恐縮して震えている。
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