ネンネ森の迷子

　パパとママはあたしがリビングから出るのを待って、「それで？」と、話し始める。
　本当は悪いことだけど、階段を上がりきらずに、あたしはふたりの会話を聞くことにした。
　……まぁ、盗み聞きってやつ。

「音々が部屋から出なくなった日と同じなのよ。この男子中学生が事故に遭(あ)って行方不明になった日と、同じなの」
「そうだったっけ？　でもそれ、偶然だろ？」
「偶然ならいいんだけど……。橙子(とうこ)ちゃんママに聞いたことがあって」
「橙子ちゃんママ？」
「ほら、いつも話すママ友。佐藤　橙子(さとう　とうこ)ちゃんって、音々が保育園の時からの仲良しの子がいるでしょう？」
「……あっ、わかった。あの子のことか」
「そのママが言ってたの。行方不明の男子中学生って、音々と仲が良かったらしいの」
「えっ？　音々と男の子が？」

　パパの驚いた声が、廊下を挟んで階段にいるあたしにまではっきり聞こえた。
　確かにそれくらい驚く気持ちもわかる。
　ネンネは内気で、友達といえば橙子ちゃんくらい。
　そんなネンネに、仲良しの男子？