やさしい風の吹く街で～謎の美青年、海に落ちる～
「ほかにもいろいろ受けたんですか？」
「もちろん。笑っちゃうけど、私、女子アナになりたいと思ってた時期もあったんだよね」
「女子アナ？ なんか意外。だって女子アナって半分タレント気取りでチャラチャラしてるイメージだもん」
「たしかにあるかもね。だけど私がなりたかったのはそういうのじゃなくて、ちゃんとニュースが読めるアナウンサーだったんだけどね」
「そういうのだったら似合うかも。試験受けなかったんですか？」
加奈さんはまさか、と手を振った。
「私なんて絶対無理だもん」
「どうして？ そんなのわかんないじゃないですか。受けてみればよかったのに」
加奈さんは「無理無理」と笑ってワインを口にした。清風さんもグラスに口をつけている。
「今の仕事、楽しいですか？」
「楽しいっていうか、好きは好きなんだけどね……。この歳になると、いろいろ考えちゃうんだよね。もちろん仕事は自分なりに頑張ってきたし、それなりに認めてもらってるとは思うけど、もっとできる人いっぱいいるし。失敗しても、若いときは“若いから”で許される面もあるんだけど、私ぐらいになると厳しい目で見られるしね。たまに、私は少しでも会社の役に立ってるのかなあなんて考えちゃう。もしかしたら必要ないんじゃないかとか。もし違う道を選ぶんだったら、少しでも若いうちの方がいいとか」
持っていたグラスをテーブルに置いて清風さんが口を開いた。
「三十歳を目前にして人生考えちゃう女のパターンでしょそれ」
加奈さんはほんの少しムッとした顔で「だって本当にそうなんだもん」と言った。
「そしてまさか結婚に逃げようとかそういうこと考えてみたりして？」
加奈さんはちらっと清風さんを見て、開き直ったように言った。
「正直、ありますよ。そういう気持ちも。二十代と三十代じゃ全然違うし」
「二十九と三十で何が違うのよ。関係ないじゃない」
「それはきれいごと。世間はそうは見ないから。女は若い方がいいっていう認識はきっとこの先も変わらないと思う。清風さんにはわからないだろうけど、年齢を重ねるごとに少しずつ周りの反応が変わっていくの、私は実感してるから。林芙美子だって言ってるでしょう。『花の命は短くて苦しきことのみ多かりき』って」
若いわたしにはこの件に関しては発言権もないような気がして黙って聞いていた。
三十歳なんて遠い先の話だからよくわからないけれど、単純に歳を取るのはいやだとは思う。
「結婚したい相手がいるわけ？」
加奈さんはちょっと口をとがらせて横に首を振った。
「だったらどうしようもないじゃない。相手は誰でもいいわけじゃないでしょ」
「そうだけど……。なんか私、ずっと人生の負け組のような気がしてるんだよね……」
「どうして？」
「大学も第一志望のところじゃなかったし、夢を実現できたわけでもないし、仕事だって、デキる女ってほどバリバリじゃないし。そして二十九歳で彼氏ナシ。高校や大学の同級生の中にはね、行きたい大学に入れて、ＣＡとか医者とか、なりたかった職業に就けて、人生を楽しんでる人たちだっているの。そういう人たちと比べたら、私何やってるんだろうって。せめて少しでも若いうちに結婚して子供でも産めば、少しは追いつけるかなって」
「全く意味わかんない」
清風さんはケロッとした顔で言った。加奈さんはまたちょっとムッとした顔で清風さんを見た。
「そりゃそうでしょ。清風さんは女じゃないし、私より年下でしょ？」
「そうよ。でも年齢がなんなの？ 夢を実現できなかったって、アナウンサー試験だって受けてもないわけでしょ？ 最初から自分なんかダメだって決めつけて挑戦もしなけりゃ、そりゃ実現できるわけないわよ。それにだいたいね、あなたが勝ち組だと思ってる人たちだって、裏ではきっといろいろ悩んで、大変なこともたくさんあると思うわ」
加奈さんは何か言いたげだけれど黙っている。きっと清風さんが繰り出した正論にどう言い返していいかわからないんだと思う。
「やだなんかあたしちょっと昭和の説教オヤジみたい？ でもね、年下なのに偉そうなこと言ってるのは認めるけど、加奈さんは自分のことを低く評価し過ぎだと思うわ。自分をもっと認めてあげたら？」
「もちろん。笑っちゃうけど、私、女子アナになりたいと思ってた時期もあったんだよね」
「女子アナ？ なんか意外。だって女子アナって半分タレント気取りでチャラチャラしてるイメージだもん」
「たしかにあるかもね。だけど私がなりたかったのはそういうのじゃなくて、ちゃんとニュースが読めるアナウンサーだったんだけどね」
「そういうのだったら似合うかも。試験受けなかったんですか？」
加奈さんはまさか、と手を振った。
「私なんて絶対無理だもん」
「どうして？ そんなのわかんないじゃないですか。受けてみればよかったのに」
加奈さんは「無理無理」と笑ってワインを口にした。清風さんもグラスに口をつけている。
「今の仕事、楽しいですか？」
「楽しいっていうか、好きは好きなんだけどね……。この歳になると、いろいろ考えちゃうんだよね。もちろん仕事は自分なりに頑張ってきたし、それなりに認めてもらってるとは思うけど、もっとできる人いっぱいいるし。失敗しても、若いときは“若いから”で許される面もあるんだけど、私ぐらいになると厳しい目で見られるしね。たまに、私は少しでも会社の役に立ってるのかなあなんて考えちゃう。もしかしたら必要ないんじゃないかとか。もし違う道を選ぶんだったら、少しでも若いうちの方がいいとか」
持っていたグラスをテーブルに置いて清風さんが口を開いた。
「三十歳を目前にして人生考えちゃう女のパターンでしょそれ」
加奈さんはほんの少しムッとした顔で「だって本当にそうなんだもん」と言った。
「そしてまさか結婚に逃げようとかそういうこと考えてみたりして？」
加奈さんはちらっと清風さんを見て、開き直ったように言った。
「正直、ありますよ。そういう気持ちも。二十代と三十代じゃ全然違うし」
「二十九と三十で何が違うのよ。関係ないじゃない」
「それはきれいごと。世間はそうは見ないから。女は若い方がいいっていう認識はきっとこの先も変わらないと思う。清風さんにはわからないだろうけど、年齢を重ねるごとに少しずつ周りの反応が変わっていくの、私は実感してるから。林芙美子だって言ってるでしょう。『花の命は短くて苦しきことのみ多かりき』って」
若いわたしにはこの件に関しては発言権もないような気がして黙って聞いていた。
三十歳なんて遠い先の話だからよくわからないけれど、単純に歳を取るのはいやだとは思う。
「結婚したい相手がいるわけ？」
加奈さんはちょっと口をとがらせて横に首を振った。
「だったらどうしようもないじゃない。相手は誰でもいいわけじゃないでしょ」
「そうだけど……。なんか私、ずっと人生の負け組のような気がしてるんだよね……」
「どうして？」
「大学も第一志望のところじゃなかったし、夢を実現できたわけでもないし、仕事だって、デキる女ってほどバリバリじゃないし。そして二十九歳で彼氏ナシ。高校や大学の同級生の中にはね、行きたい大学に入れて、ＣＡとか医者とか、なりたかった職業に就けて、人生を楽しんでる人たちだっているの。そういう人たちと比べたら、私何やってるんだろうって。せめて少しでも若いうちに結婚して子供でも産めば、少しは追いつけるかなって」
「全く意味わかんない」
清風さんはケロッとした顔で言った。加奈さんはまたちょっとムッとした顔で清風さんを見た。
「そりゃそうでしょ。清風さんは女じゃないし、私より年下でしょ？」
「そうよ。でも年齢がなんなの？ 夢を実現できなかったって、アナウンサー試験だって受けてもないわけでしょ？ 最初から自分なんかダメだって決めつけて挑戦もしなけりゃ、そりゃ実現できるわけないわよ。それにだいたいね、あなたが勝ち組だと思ってる人たちだって、裏ではきっといろいろ悩んで、大変なこともたくさんあると思うわ」
加奈さんは何か言いたげだけれど黙っている。きっと清風さんが繰り出した正論にどう言い返していいかわからないんだと思う。
「やだなんかあたしちょっと昭和の説教オヤジみたい？ でもね、年下なのに偉そうなこと言ってるのは認めるけど、加奈さんは自分のことを低く評価し過ぎだと思うわ。自分をもっと認めてあげたら？」
