やさしい風の吹く街で～謎の美青年、海に落ちる～
バイトが終わると、café leafの人気メニューの一つであるオムライスにサラダを添えて、テイクアウトの容器に入れてもらった。
「お疲れさま。気をつけて」
「変なことされそうになったらすぐ逃げるのよ」
自転車で来ていたので、荷物を前かごに入れ、オムライスが崩れないように段差を避けながらゆっくり進む。 夜風が気持ちいい。
自転車で行けるところまで行き、あとは自転車を置いて、細い石畳の坂道や階段を登る。 途中で見上げても二階しか見えないので、電気が点いているのかどうかわからない。 でも、きっと他に行くところもないだろうから家にいるはずだ。
門の外から窺うと、一階に灯りが点いていた。 一つ深呼吸してインターホンを押す。
応答はない。
もう一度押す。
出ない。
三度目のピンポンを押したあと、 「もしかしてお風呂かな……」とあきらめかけたとき、ようやく応答があった。
（はい）
「あっ、こんばんは。こんな時間に突然すみません。夏井咲和です」
清風さんは小さくため息を吐いたあと、「どうぞ」と言った。 その小さなため息が心境を物語っている。 でも負けない。 本当にちゃんと食べているかどうかだけでも確認しないと。
「電話しようと思ったんですけど、いきなり押しかけちゃいました。すみません」
わざと明るく言ってみる。 清風さんは黙ったままだ。
昨日と同じ応接間に通された。
「清風さん、今夜は何か食べました？」
「…………」
「ちゃんと食べました？ ごはん」
清風さんは黙っている。
「やっぱり」
そんなことじゃないかと思っていた。 わたしはソファに座り、テーブルにオムライスとサラダを並べた。 デミグラスソースがちょっとぐちゃっとなっている。
「これ、またマスターが作ってくれたんです。うちのお店の人気メニュー。美味しいんで食べてください。 食べないと本当に死にますよ。 わたし、葵さんにあなたのこと頼まれてるんで、葵さんが来るまでは死んでもらったら困るんです」
清風さんはおとなしくわたしの正面に座った。そして言った。
「崩れてる」
「崩れてない！ 自転車で来たからちょっとソースが飛んじゃっただけです。味は変わらないんだから文句言わずに食べてください」
わたしがスプーンを差し出すと、清風さんはそれを受け取り、黙々と食べ始めた。 相変わらず変な人だけれど、昨日よりは素直だ。 オムライスを食べる姿は、ちょっとかわいい。
しばらくすると手を止め、顔を上げてわたしを見た。 ドキッとする。
「そんなに見られてると、食べにくい」
そんなに見ていたんだろうか。 逆に恥ずかしくなってちょっとうつむいた。
「そういえば、病院行ったんですか？ お金払いに」
清風さんは口を動かしながら横に首を振った。
「へ？ だって今日電話で行くって」
清風さんは黙ったまま立ち上がり、部屋を出て行った。 そして昨日わたしが買ってきた水のボトルを持って戻ってきた。 元の位置に座り、フタを開けて水を飲む。そして言った。
「行こうと思ったんだけど、面倒くさくて」
「は？ 何それダメでしょ」
もしかしてお坊ちゃま育ちだから、今までそういう雑事は全部周りの人がしてくれていたんだろうか。
「ちゃんと行かないと警察に捕まりますよ？ だって、そういうの何ていうか知らないけど、飲食店で言うところの食い逃げと同じでしょ？ 病院から連絡とか来てないんですか？ わたし手続きのとき、清風さんの携帯番号書きましたよ？」
清風さんはまた一口水を飲んでから言った。
「知らない番号から何度か電話はあった」
「それでしょ！ 出てないんですか？」
「出てない」
何なんだこの人は。 二十八歳にもなって。 わたしの方がよっぽど常識がある。
「明日。ちゃんと行ってくださいね。葵さんに言いつけますよ」
清風さんはちらっと上目遣いでわたしを見た。 そしてまたオムライスに視線を落とす。
「君、何者なの？」
そういえば清風さんは、名前以外わたしのことを何も知らない。 話すタイミングもなかったのだから当然だ。
「見ず知らずの人間が救急車で運ばれるのに一緒に乗って行くなんて、そうとうお節介な人だなあと思って」
「知らなかったんです！ 一緒に行かなきゃいけないのかと思っちゃって。 わたしだって後悔してますよ。同乗しなかったらあなたなんかと関わらなくて済んだのに」
「訛りないんだね」
「わたし、実家は東京だから。こっちには祖父母の家があって、今はそこから市内の大学に通ってるんです」
「へえ」
まるで興味なさそうだ。
「ここの別荘にはよく来てたんですか？」
「初めて」
「初めて？」
「来ないよ。こんなとこ」
「こんなとこ!?」
「別荘は世界中にいくつもあるから。 ここは祖父が気に入って買ったらしいけど、その祖父ももういないし」
言い返す言葉もない。 住む世界が違いすぎる。
「じゃあわたし、そろそろ帰りますね」
「タクシーを呼ぶよ。もう暗い」
まさか、わたしのことを気遣ってくれているんだろうか。 清風さんが？
「大丈夫です。いつものことだから。危ない道は通らないし。 それより明日、ちゃんと病院行ってくださいね」
「あのさ」
「はい？」
「きちんと、お礼をしなくちゃいけない。 君にも、マスターや、ほかの人にも」
どうしたんだろう。 急にまともなことを言い出して。 気味が悪い。
「僕はもう大丈夫だから。 もうこういうこと、してもらわなくていいから。 葵には僕から話す。 だから最後に、きちんとお礼をしなくちゃと思ってる」
この人、本当は意外とちゃんとした人なのかもしれない。 と同時に、わたしたちを遠ざけようとしている気がした。 わたしたちをというより、人との関わりを断ちたがっている気がした。 一人になって、この人は何をするつもりなんだろう。
「じゃあ、コーヒー。コーヒー飲みに来てください。 うちのお店、コーヒー美味しいって評判なんですよ。 ごはんも、一人で用意するのが面倒くさかったらうちのお店で食べてください。 一回じゃダメですよ？ マスターはあなたを助けるために海に飛び込んで風邪までひいたんだから、何度も来てもらわないと割が合わない」
「それは……」
「来ないんだったらわたしが来ます。 毎日ごはん持って押しかけます。 夜でも朝でもかまわず押しかけますよ。 それが嫌なら来てください」
けっこう間があったけれど、清風さんは「わかった」と言ってくれた。
「お疲れさま。気をつけて」
「変なことされそうになったらすぐ逃げるのよ」
自転車で来ていたので、荷物を前かごに入れ、オムライスが崩れないように段差を避けながらゆっくり進む。 夜風が気持ちいい。
自転車で行けるところまで行き、あとは自転車を置いて、細い石畳の坂道や階段を登る。 途中で見上げても二階しか見えないので、電気が点いているのかどうかわからない。 でも、きっと他に行くところもないだろうから家にいるはずだ。
門の外から窺うと、一階に灯りが点いていた。 一つ深呼吸してインターホンを押す。
応答はない。
もう一度押す。
出ない。
三度目のピンポンを押したあと、 「もしかしてお風呂かな……」とあきらめかけたとき、ようやく応答があった。
（はい）
「あっ、こんばんは。こんな時間に突然すみません。夏井咲和です」
清風さんは小さくため息を吐いたあと、「どうぞ」と言った。 その小さなため息が心境を物語っている。 でも負けない。 本当にちゃんと食べているかどうかだけでも確認しないと。
「電話しようと思ったんですけど、いきなり押しかけちゃいました。すみません」
わざと明るく言ってみる。 清風さんは黙ったままだ。
昨日と同じ応接間に通された。
「清風さん、今夜は何か食べました？」
「…………」
「ちゃんと食べました？ ごはん」
清風さんは黙っている。
「やっぱり」
そんなことじゃないかと思っていた。 わたしはソファに座り、テーブルにオムライスとサラダを並べた。 デミグラスソースがちょっとぐちゃっとなっている。
「これ、またマスターが作ってくれたんです。うちのお店の人気メニュー。美味しいんで食べてください。 食べないと本当に死にますよ。 わたし、葵さんにあなたのこと頼まれてるんで、葵さんが来るまでは死んでもらったら困るんです」
清風さんはおとなしくわたしの正面に座った。そして言った。
「崩れてる」
「崩れてない！ 自転車で来たからちょっとソースが飛んじゃっただけです。味は変わらないんだから文句言わずに食べてください」
わたしがスプーンを差し出すと、清風さんはそれを受け取り、黙々と食べ始めた。 相変わらず変な人だけれど、昨日よりは素直だ。 オムライスを食べる姿は、ちょっとかわいい。
しばらくすると手を止め、顔を上げてわたしを見た。 ドキッとする。
「そんなに見られてると、食べにくい」
そんなに見ていたんだろうか。 逆に恥ずかしくなってちょっとうつむいた。
「そういえば、病院行ったんですか？ お金払いに」
清風さんは口を動かしながら横に首を振った。
「へ？ だって今日電話で行くって」
清風さんは黙ったまま立ち上がり、部屋を出て行った。 そして昨日わたしが買ってきた水のボトルを持って戻ってきた。 元の位置に座り、フタを開けて水を飲む。そして言った。
「行こうと思ったんだけど、面倒くさくて」
「は？ 何それダメでしょ」
もしかしてお坊ちゃま育ちだから、今までそういう雑事は全部周りの人がしてくれていたんだろうか。
「ちゃんと行かないと警察に捕まりますよ？ だって、そういうの何ていうか知らないけど、飲食店で言うところの食い逃げと同じでしょ？ 病院から連絡とか来てないんですか？ わたし手続きのとき、清風さんの携帯番号書きましたよ？」
清風さんはまた一口水を飲んでから言った。
「知らない番号から何度か電話はあった」
「それでしょ！ 出てないんですか？」
「出てない」
何なんだこの人は。 二十八歳にもなって。 わたしの方がよっぽど常識がある。
「明日。ちゃんと行ってくださいね。葵さんに言いつけますよ」
清風さんはちらっと上目遣いでわたしを見た。 そしてまたオムライスに視線を落とす。
「君、何者なの？」
そういえば清風さんは、名前以外わたしのことを何も知らない。 話すタイミングもなかったのだから当然だ。
「見ず知らずの人間が救急車で運ばれるのに一緒に乗って行くなんて、そうとうお節介な人だなあと思って」
「知らなかったんです！ 一緒に行かなきゃいけないのかと思っちゃって。 わたしだって後悔してますよ。同乗しなかったらあなたなんかと関わらなくて済んだのに」
「訛りないんだね」
「わたし、実家は東京だから。こっちには祖父母の家があって、今はそこから市内の大学に通ってるんです」
「へえ」
まるで興味なさそうだ。
「ここの別荘にはよく来てたんですか？」
「初めて」
「初めて？」
「来ないよ。こんなとこ」
「こんなとこ!?」
「別荘は世界中にいくつもあるから。 ここは祖父が気に入って買ったらしいけど、その祖父ももういないし」
言い返す言葉もない。 住む世界が違いすぎる。
「じゃあわたし、そろそろ帰りますね」
「タクシーを呼ぶよ。もう暗い」
まさか、わたしのことを気遣ってくれているんだろうか。 清風さんが？
「大丈夫です。いつものことだから。危ない道は通らないし。 それより明日、ちゃんと病院行ってくださいね」
「あのさ」
「はい？」
「きちんと、お礼をしなくちゃいけない。 君にも、マスターや、ほかの人にも」
どうしたんだろう。 急にまともなことを言い出して。 気味が悪い。
「僕はもう大丈夫だから。 もうこういうこと、してもらわなくていいから。 葵には僕から話す。 だから最後に、きちんとお礼をしなくちゃと思ってる」
この人、本当は意外とちゃんとした人なのかもしれない。 と同時に、わたしたちを遠ざけようとしている気がした。 わたしたちをというより、人との関わりを断ちたがっている気がした。 一人になって、この人は何をするつもりなんだろう。
「じゃあ、コーヒー。コーヒー飲みに来てください。 うちのお店、コーヒー美味しいって評判なんですよ。 ごはんも、一人で用意するのが面倒くさかったらうちのお店で食べてください。 一回じゃダメですよ？ マスターはあなたを助けるために海に飛び込んで風邪までひいたんだから、何度も来てもらわないと割が合わない」
「それは……」
「来ないんだったらわたしが来ます。 毎日ごはん持って押しかけます。 夜でも朝でもかまわず押しかけますよ。 それが嫌なら来てください」
けっこう間があったけれど、清風さんは「わかった」と言ってくれた。
