最期まで笑って。

舞

出会い②

…世界ってこんなに暗かったっけ。いや、前までの私にはそう見えてたはず。映がいたから、世界が光って、輝いて見えてたんだよね。…でも、もういないから。またこの孤独な生活が始まる。前までは、これが普通だったんだから、大丈夫だよ。
…ん？そう自分を励ましている時。暗闇の中に、一つの光が見えた。…そっか。映はもういないわけだから、また新しい人がこの部屋に来たんだね。
私と…同い年くらいの子。

｢私、石橋 笑香。よかったら仲良くしてね。｣

気づけば、その子に向かってそんな言葉を放っていた。…多分これも、映の影響だろうな。

「あ、はい…！こちらこそ、よろしくお願いします。」

安心したような笑顔で私が差し出した手を握ってくれた。

「名前は？」

「春野 舞です。」

「じゃあ、舞ね。私のことは笑香でいいよ。あと、敬語はなし。」

そうして、今度は舞と仲良くなって。一緒に何気ない毎日を過ごすことになった。
舞といるのも、楽しかった。映のとはまた違う、落ち着いた感じの。そんな楽しさがあった。
そして舞は、何が原因で入院することになったのか、自分から話してくれた。私だから。信用できる親友だから、話してもいいって。嬉しかった。人にそんな風に思われてたって知って。

「私はね、特に病気…とかじゃないんだ。」

その言葉を聞いて、ひとまず安心した。
これ以上、大切な身近の人が。いなくなるのは嫌だったし、寂しかったから。

「何が原因かはまだ分からないけど…。急に倒れちゃって。それで、運ばれてきた。でも、あと何日かで退院できるって。」

「…そうなんだ。」

…そっか。舞は、ちゃんと退院できるんだね。病院の外に、行けるんだね。あと少しで退院ってことは…。
私とも、もうすぐでお別れなんだね。
でも、お互い生きたままお別れできるなら、その方がずっといい。

失うのが…、一番嫌。