最期まで笑って。

そして、次の日。今日は環奈の手術の日。私も手術室まで行きたいって看護師さんにお願いした。何度も、何度も。でも、ダメだった。私は病室で留守番。一人で。でも、ごめんなさい。看護師さん。私は、行くよ。ついていく。環奈が出て行って。私も病室を出る。私も、見守る。

手術室の前まで来た。

｢環奈！｣

環奈の名前を呼ぶ。すると環奈はこっちを見た。そして、驚いた顔をして、口を開いた。

｢…笑香！？何で…。来ちゃダメでしょ！？｣

｢でも、1人は嫌だったから。｣

私は笑った。出来る限り。手術が成功しますようにという気持ちを込めてね。

｢石橋さん！！何で来ちゃったの！？早く病室に戻りなさい！｣

看護師さんも私に気づき、そう呼びかける。戻らなくたって、何もないし、私なら大丈…

｢っ…！｣

｢ちょっ…石橋さん！？｣

｢笑香！！！｣

その時、急な痛みが、私を襲った。床に倒れ込む。何、これ…。くる、しい…。でも、看護師さんに気を使わせちゃダメだ。環奈がこれから、手術をする。大丈夫。大丈夫なんだから…！

｢ほ、ら…早く手術室に入ってください…！！｣

｢そんなことできるわけないでしょ！？｣

だから、ダメなんだってば…！環奈はこれから手術をするんでしょ…！？そして看護師さんは一旦環奈を手術室へと運び、そして私のところへ戻ってきた。

｢私は大丈夫ですって…。｣

｢どこが大丈夫なの！？｣

｢おいっ！大丈夫か！？｣

その時だった。どこからか、見知らぬ声がした。力を振り絞って上を向く。そこには、見知らぬ男の子がいた。

｢看護師さん、これから手術する方がいるんですよね？この子には俺が対応するんで、早く手術に取り掛かってください。｣

｢でも…！｣

｢大丈夫ですから。｣

すると、看護師さんは諦めたように口を開いた。

｢それじゃ、この子の部屋まで運んであげてくれる？｣

｢はい。分かりました。｣

｢それじゃ、よろしくね。｣

部屋、教えないと…。

｢お願い、します…。203号室まで、運んでいって、くれませんか…？｣

＿プツン

そして、私の意識は途絶えた。