優しい死神さんと、空気じゃない私

　玄関を開け、「ただいま！」とどこか弾む声を響かせると、母親は（何かいいことでもあったのか？）と察したように、手には玉ねぎを持ったまま、台所から玲奈の顔を覗き込んできた。

「どうしたの？ 何かいいことでもあったんでしょう？」

「ううん。なんでもない」

　玲奈は嬉しかった。新しい友人ができたこともそうだが、何より彼が自分の存在をずっと前から知っていてくれたことが、たまらなく嬉しかったのだ。

　しかし、その舞い上がるような喜びも、静かな部屋で一人になると「私の勘違いではないか」という不安に変わり、胸を重く沈ませていく。

（彼は……私だけを特別に知っていてくれたのかな？　それとも同じように、この街の住人や、他の女の子のことも……？）

　そんな膨らんでいく不安のせいで、玲奈は制服を着替えることすら忘れ、自分の部屋の真ん中でただ呆然と立ち尽くしていた。