優しい死神さんと、空気じゃない私

　触れられない事実に動揺する玲奈へ、死神は苦痛に表情を歪めながら、顔を伏せたまま呟いた。

「大丈夫……大丈夫だよ。どうやら閻魔様の罰が、とうとう下されたみたいだ」

「閻魔様の罰だなんて、何言ってるの……！？ 全然大丈夫じゃないよ！　それに、今の人は……今の人が関係しているの？」

　死神は荒い息を整えると、ゆっくりと立ち上がり、近くの壁にぐったりと背を預けた。

「彼女はね、……この街で寿命を迎えた老婦人だよ。この世を去るとき、人は自分が一番好きだった頃の容姿になれるんだ。『愛する旦那さんと、初めて出会った頃の姿で再会したい』って言っていてね。なんだか素敵だろう？」

「……じゃあ、さっきの綺麗な姿は……」

「そう、彼女が一番幸せだった頃の姿だよ。数日前に僕が導くはずだったんだけど、僕が拒んだことで役目が遅れてしまってね。これは……閻魔様からの罰かもしれないな。ふふっ、身勝手な僕に呆れているだろうね」

　ふと視界に入った道端のカーブミラーには、彼自身の姿はなく、ただ玲奈一人だけがポツンと映り込んでいた。

　死神はそこで初めて、幼子のように怯える表情を見せた。

「ねえ……玲奈ちゃん。僕は一体、どんな姿をしているの？」