木の下の奏者たち― 桜の木がつないだ声 ―

そんな楓が、自分のやりたいことを話してくれたことが、両親には嬉しかったそうだ。

残念ながら、祖母の介護のため引っ越すことになり、音楽教室を辞めざるを得なくなった。

楓は祖母が好きだ。

確かに、教室を辞めないといけないのは残念だったけど、祖母のそばにいることのほうが、楓にとって大事だった。

それ以来、楓は一人でヴァイオリンの練習を続けていた。




桜の咲く林を、奥へと進んでいく。

（やっぱり、この林の桜はきれい）

つい、小さく鼻歌を歌ってしまった。

たしか、林のかなり奥まで進んだところに、あの木があったはずだ。

どんどん奥へと進んでいくと、やがて、幼い頃に見た、あの大きな木が姿を現した。

（よかった。まだあった。）

楓は、ほっと胸を撫で下ろした。

幼い頃の記憶にあるよりも、ずっと大きな木だった。

ほかの木よりも背が高く、焦茶色の幹は太い。楓が三人で手をつないでも、幹を一周することはできそうになかった。木にはところどころに、緑の苔が生えている。

木を見上げると、太い枝も細い枝も複雑に交差し、桜の花が、枝の隙間から見える空を覆い隠すように咲き誇っていた。

（なんだか今にでも動き出しそう……）

ちょっぴり空想好きな楓は思ったのだった。