闇を統べる狼は、ただ一人に甘く傅く

差し込む眩しい朝日に、私はゆっくりと重たい瞼を開けた。
海側が一面のガラス張りになっている広大なベッドルーム。
昨夜は暗くてよく見えなかったけれど、私は今、見上げるほど高い天蓋のついたキングサイズのベッドに沈み込んでいた。

「……んっ」

少し身じろぎしただけで、全身の関節から甘い痛みが走る。
シーツの擦れる音と共に、昨夜の狂おしい記憶が一気に脳裏に蘇り、ぼふっと顔から火が出そうになった。

殺風景なリビングのカウチで唇を奪われた後、私はこの広すぎるベッドへと運ばれた。

『もう二度と、普通の生活には帰さねェ』

その宣言通り、彼が私に与えた熱は容赦のないものだった。
大きな手で隅々まで愛撫され、何度も何度も名前を呼ばれながら、深く甘いところまで徹底的に溶かされた。
極道の若頭である彼が、ベッドの中ではまるで飢えた獣のように私を求め、同時に壊れ物を扱うように甘く囁き続けてくれたこと。

「……起きたか、美央」

不意に、窓際から聞き慣れた低い声が降ってきた。
ハッとして視線を向けると、そこには上半身裸のまま、朝の光を浴びて煙草を燻らせている海利さんの姿があった。

息を呑む。
彼の広くたくましい背中には、肩から腰にかけて、見事な銀黒の『昇り龍』の刺青が彫り込まれていた。
それは彼が生きる血生臭い世界を象徴する、圧倒的で恐ろしい芸術。
けれど、ゆっくりとこちらを振り返った彼の三白眼は、龍の威圧感など嘘のように、ひどく柔らかく甘く蕩けていた。

「あ、おはよう、ございます……」

シーツを胸元まで引き上げながらモゴモゴと挨拶をすると、海利さんは灰皿に煙草を揉み消し、長い脚で真っ直ぐにベッドへと歩み寄ってきた。

「なんだ、まだ敬語かよ」