甘い悪魔に恋をした。

その直後だった。

「……あ、藤宮さん」

誰かの声が聞こえた。

それを合図にしたように、周囲の視線が一斉にこちらへ向く。

「今日も黒塗りの車だったね」
「運転手じゃなくて、あの人が送ってきてるんだ」
「ねえ、あの男の人って何者なの？」
「知らない。でも、すっごい綺麗な顔だよね、芸能人みたいな」

聞こえていないふりをして、私は昇降口へ向かう。

別に、珍しいことじゃない。

私が車から降りるたび、誰かがこちらを見て、誰かが小声で噂をする。

話しかけてくる人はいない。
かといって、あからさまに避けられるわけでもない。

ただ、一定の距離を保ったまま、遠巻きに眺められている。

もう慣れた。

誰かと仲良くなろうとすることも、自分を知ってもらおうとすることも、いつの間にか諦めていた。

組長の娘なんかと、仲良くなりたいと思う人がいるはずもない。


＊


一時間目の授業が始まっても、私の心は晴れなかった。放課後の顔合わせのことを考えると気分が滅入る。

「それじゃあ、先週のテストを返すぞ」

数学の教師が答案用紙の束を手に、教壇に立った。

一人ずつ名前を呼ばれ、答案が返されていく。

やがて、私の名前が呼ばれた。

「藤宮」

「はい」