甘い悪魔に恋をした。

ダイニングへ向かう廊下には、黒いスーツに身を包んだ男たちが何人も立っていた。

そのほとんどが、父に仕える組員たちだ。

私の姿を見つけると、彼らは一斉に背筋を伸ばし、深々と頭を下げる。

「おはようございます、お嬢」

「……おはよう」

軽く会釈を返しながら、その横を通り過ぎる。

いつもの光景だ。

彼らは藤宮の娘という肩書きだけで私を見ている。私自身に関心を持つ人間など、この屋敷にはいない。だから必要以上に彼らと関わろうとはしなかった。

ダイニングの扉を開けると、広々とした室内の奥に父の姿があった。

長いテーブルの上には、和食を中心とした朝食が並んでいる。父の周囲には数人の組員が控え、少し離れた場所には使用人たちが静かに立っていた。

父は新聞に目を落としたまま、湯呑みに手を伸ばしている。

黒い着物の襟元から覗く、鍛え上げられた首筋。背筋の伸びた姿勢と、何も語らずとも周囲を従わせるような威圧感。

この男が、龍神会の頂点に立つ人間なのだ。

「おはようございます」

私が声をかけると、父はようやく新聞から目を上げた。

「遅かったな」

「……すみません」

謝るほどの時間でもないと思ったけれど、余計なことを言って機嫌を損ねるのも面倒だった。

父はそれ以上何も言わず、視線を手元に戻す。

私は指定された席に腰を下ろした。

そのすぐ後ろには、瑛斗が控えている。

「お嬢、こちらをどうぞ」

差し出された温かいお茶を受け取る。

「ありがとう」

「いえ」