目覚めた私を待っていたのは冷徹ドクターの甘い溺愛でした
温かいシチュー
「ねえ、珀斗」
夕食を終えて、二人でリビングでくつろいでいたときだった。
私は左手の薬指にはまった婚約指輪を眺めながら、ふと思い出したことを口にした。
「そろそろ、ご挨拶に行かないとね」
「挨拶？」
「うん。結婚するんだから、お母さんたちにちゃんと報告したいなって」
珀斗は少し考えるように視線を上げた。
「そうだな。明日にでも母さんに連絡する」
そんな話をしていた翌日。
珀斗がお母さんに電話をかけた。
「母さん、少し話がある」
『どうしたの？』
「大山梨花さんと結婚することになった。食事をしよう。都合のいい日はあるか？」
電話の向こうで、一瞬沈黙があった。
そして。
『まあ！ 本当に？ おめでとう！』
ずいぶん大きな声が聞こえてきた。
珀斗はスマートフォンを少し耳から離した。
「……ああ。ありがとう」
『それで、挨拶に来るって？』
「そうだ」
『駄目よ！』
「何がだ」
『二人とも忙しいでしょう？ 大学もあるし、仕事もあるんでしょう？ わざわざ来なくていいわ。私たちが行くから！』
「いや、そういうわけには」
『いいの！ 私が行きたいのよ。弟もお父さんも連れて行くわね』
「母さん、勝手に決めるな」
『もう決めたわ』
電話は、そこで一方的に切れた。
珀斗はしばらくスマートフォンを見つめていた。
「……決まった」
「来てくれるの？」
「ああ。母さんが押しかけてくる」
「ふふ。楽しみだね」
「君は呑気だな」
「だって、お会いできるんだもの」
「弟は少々うるさいぞ」
「そんなことないでしょ？珀斗に似て愛らしい子だったよ」
「どこがだ」
私は笑った。
訪問の日が決まると、私はさっそく台所に立った。
「前にお母さんと約束したの。今度、私の一番の得意料理をごちそうするって」
「何を作ろうかな？」
珀斗の手が、ほんの一瞬止まった。何かを考えているようだった。
「シチューとハンバーグはどうだ？洋食は作りやすいと言っていただろう」
「そうだね！お母さん、喜んでくれるかな？」
「さぁな。どちらも母さんの得意料理だ。」
そう言って意地悪に笑うものだから、私は頬を膨らませた。
私は献立を考えながら、材料を書き出していた。
ハンバーグは少し大きめに作ろう。トマトジュースをベースにパスタとも合うソースにしよう。
シチューには野菜をたくさん入れて、温かく仕上げよう、など色々考えた。
せっかく来てくださるのだから、みんなにおいしく食べてもらいたい。
「俺も手伝う。」
「仕事で疲れているでしょう？」
珀斗は夏に大きな休みを取るため、ここのところは働き詰めだった。
「こんな大人数の食事作ったことがないだろう？遠慮するな」
「ありがとう」
そうして、二人で準備を進めた。
約束の日。
インターホンが鳴った。
「来たみたい」
私が玄関に向かおうとすると、珀斗が先に立ち上がった。
「俺が出る」
扉が開く。
一番に聞こえたのは、お母さんの明るい声だった。
「お邪魔するわね〜」
その後ろには、初めて見る男性が二人。
一人は、珀斗によく似た雰囲気を持つ青年。もう一人は、穏やかな表情をした落ち着いた男性だった。
「こちらが弟だ」
珀斗に紹介され、私は少し緊張しながら頭を下げた。
「初めまして。大山梨花です」
「初めまして。兄がお世話になっています」
弟さんは、にこやかに挨拶をしてくれた。
「こちらはお父さん」
「初めまして、梨花さん。」
「初めまして。今日は来てくださってありがとうございます」
「こちらこそ。お会いできて嬉しいです」
お義父さんは柔らかく微笑んだ。
お義母さんが、私の肩にそっと手を置く。
「梨花ちゃんとは、この前のサイン会以来ね」
「はい。あのときはありがとうございました」
「こちらこそ。まさか、こんなに嬉しい形でまた会えるなんて思っていなかったわ」
お義母さんは私の左手に目を留めた。
「まあ……！」
婚約指輪に気づいたらしい。
お母さんは私の手を取って、指輪を眺めた。
「素敵な指輪。とてもよく似合っているわ」
「ありがとうございます」
その様子を見ていた弟さんが、兄の方を向いた。
「兄貴、ちゃんとプロポーズしたんだ？」
「当たり前だろう」
「へえ。兄貴がねえ」
「何が言いたい」
「いや、別に。おめでとうございます、梨花さん」
「ありがとうございます」
「兄貴のこと、よろしくお願いします」
「お前が言うな」
「はいはい」
兄弟のやり取りは遠慮がない。
私は思わず笑ってしまった。
お義父さんも、その様子を穏やかに見守っていた。
「皆さん、どうぞこちらへ」
リビングに案内して、飲み物を用意した。
少し話をしたあと、私は台所へ向かおうとした。
「今日は、私と珀斗さんが夕食を作ったんです」
「まあ！ そうなの？」
「嬉しいわ。とても楽しみ！」
私は料理をテーブルに並べていった。
温かいシチュー。
焼きたてのハンバーグとパスタ。
彩りを添える野菜。
「わあ、おいしそう！」
弟さんが身を乗り出した。
「兄貴、毎日こんなの食べてるの？」
「お前には関係ない」
「いいなあ。俺も食べたい」
「今日は食べられるだろう」
「そういう話じゃないんだけどな」
お義父さんも、料理を見て穏やかに微笑んだ。
「とてもおいしそうですね。梨花さん、ありがとうございます」
「いえ、こちらこそ。お口に合うといいんですけど」
みんなで席についた。
「いただきます」
まず、弟さんがハンバーグを一口食べた。
「うまっ！」
「本当？」
「はい。すごくおいしいです」
東雲さんも一口食べて、頷いた。
「これはおいしいですね。ソースもよく合っています」
「ありがとうございます」
お母さんは、シチューをゆっくり味わった。
「梨花ちゃん、とてもおいしいわ」
「よかったです」
「優しい味ね。野菜も柔らかくて、丁寧に作ったのが分かるわ」
「お母さんにそう言ってもらえると嬉しいです」
「うふふ。私も嬉しいわ」
その横で、珀斗もシチューを口に運んでいた。
一口、もう一口。
特に何も言わないけれど、きちんと食べてくれている。
お母さんは、そんな息子の様子を静かに見ていた。
「珀斗、おいしい？」
「……ああ」
「そう。よかった」
それだけ言って、お母さんは微笑んだ。
私は珀斗のお皿にシチューをよそった。
「おかわりいる？」
「ああ」
「はい」
そのやり取りを見ていた弟さんが、目を見開いていた。
「兄貴…」
お母さんが弟さんに目を向けた。
珀斗は表情を変えずに答えた。
「シチューは元々好きだ」
「へえ。」
弟さんはそれ以上何も言わず、ハンバーグに手を伸ばした。
お母さんも何も言わなかった。
食事のあと、お母さんが私の隣に座った。
「梨花ちゃん」
「はい」
「改めて、おめでとう。珀斗と結婚してくれるのね」
「はい。私も珀斗さんと結婚したいです」
「そう。よかったわ」
お母さんは私の手を握った。
「これからは、何でも相談してね。結婚式の準備もあるでしょう？」
「そうなんです。まだ何も決まっていなくて」
「それなら、ドレス選びは一緒に行きましょう！」
「いいんですか？」
「もちろんよ。私も楽しみなんだから」
「ありがとうございます」
「それに、一緒にお料理もしたいわ」
「ぜひ。教えてほしいことがたくさんあります」
その向こうでは、弟さんが珀斗に話しかけていた。
「兄貴、さっきみたいにちゃんと笑えよ」
「余計なお世話だ」
「梨花さんだけが兄貴の笑顔を引き出せるってことか」
お義父さんが口を開いた。
「珀斗、おめでとう。自分で選んだ人と、これからの人生を歩んでいくんだね」
「ああ」
「梨花さんも、おめでとうございます。これから二人で、たくさん話し合って、楽しい家庭を築いてください」
「ありがとうございます」
「二人なら大丈夫だと思いますよ」
その言葉は、とても温かかった。
帰り際、お母さんはもう一度私の手を握った。
「今日は本当にありがとう。お料理もおいしかったし、二人の幸せそうな顔も見られて嬉しかったわ」
「こちらこそ、来てくださってありがとうございました」
「また遊びに来るわね」
「はい。いつでも来てください」
三人を見送って、玄関の扉が閉まる。
私は珀斗の方を振り返った。
「楽しかったね」
「ああ」
「お母さん、すごく喜んでくれた」
「そうだな」
「弟さんもお義父さんも、優しい人たちだったね」
私は左手の指輪を見つめた。
「家族になるんだね」
珀斗は私の手を取った。
「そうだな」
「なんだか、実感が湧いてきた」
「これからもっと湧くだろう」
その声は優しかった。
私は彼の腕に寄り添った。
夕食を終えて、二人でリビングでくつろいでいたときだった。
私は左手の薬指にはまった婚約指輪を眺めながら、ふと思い出したことを口にした。
「そろそろ、ご挨拶に行かないとね」
「挨拶？」
「うん。結婚するんだから、お母さんたちにちゃんと報告したいなって」
珀斗は少し考えるように視線を上げた。
「そうだな。明日にでも母さんに連絡する」
そんな話をしていた翌日。
珀斗がお母さんに電話をかけた。
「母さん、少し話がある」
『どうしたの？』
「大山梨花さんと結婚することになった。食事をしよう。都合のいい日はあるか？」
電話の向こうで、一瞬沈黙があった。
そして。
『まあ！ 本当に？ おめでとう！』
ずいぶん大きな声が聞こえてきた。
珀斗はスマートフォンを少し耳から離した。
「……ああ。ありがとう」
『それで、挨拶に来るって？』
「そうだ」
『駄目よ！』
「何がだ」
『二人とも忙しいでしょう？ 大学もあるし、仕事もあるんでしょう？ わざわざ来なくていいわ。私たちが行くから！』
「いや、そういうわけには」
『いいの！ 私が行きたいのよ。弟もお父さんも連れて行くわね』
「母さん、勝手に決めるな」
『もう決めたわ』
電話は、そこで一方的に切れた。
珀斗はしばらくスマートフォンを見つめていた。
「……決まった」
「来てくれるの？」
「ああ。母さんが押しかけてくる」
「ふふ。楽しみだね」
「君は呑気だな」
「だって、お会いできるんだもの」
「弟は少々うるさいぞ」
「そんなことないでしょ？珀斗に似て愛らしい子だったよ」
「どこがだ」
私は笑った。
訪問の日が決まると、私はさっそく台所に立った。
「前にお母さんと約束したの。今度、私の一番の得意料理をごちそうするって」
「何を作ろうかな？」
珀斗の手が、ほんの一瞬止まった。何かを考えているようだった。
「シチューとハンバーグはどうだ？洋食は作りやすいと言っていただろう」
「そうだね！お母さん、喜んでくれるかな？」
「さぁな。どちらも母さんの得意料理だ。」
そう言って意地悪に笑うものだから、私は頬を膨らませた。
私は献立を考えながら、材料を書き出していた。
ハンバーグは少し大きめに作ろう。トマトジュースをベースにパスタとも合うソースにしよう。
シチューには野菜をたくさん入れて、温かく仕上げよう、など色々考えた。
せっかく来てくださるのだから、みんなにおいしく食べてもらいたい。
「俺も手伝う。」
「仕事で疲れているでしょう？」
珀斗は夏に大きな休みを取るため、ここのところは働き詰めだった。
「こんな大人数の食事作ったことがないだろう？遠慮するな」
「ありがとう」
そうして、二人で準備を進めた。
約束の日。
インターホンが鳴った。
「来たみたい」
私が玄関に向かおうとすると、珀斗が先に立ち上がった。
「俺が出る」
扉が開く。
一番に聞こえたのは、お母さんの明るい声だった。
「お邪魔するわね〜」
その後ろには、初めて見る男性が二人。
一人は、珀斗によく似た雰囲気を持つ青年。もう一人は、穏やかな表情をした落ち着いた男性だった。
「こちらが弟だ」
珀斗に紹介され、私は少し緊張しながら頭を下げた。
「初めまして。大山梨花です」
「初めまして。兄がお世話になっています」
弟さんは、にこやかに挨拶をしてくれた。
「こちらはお父さん」
「初めまして、梨花さん。」
「初めまして。今日は来てくださってありがとうございます」
「こちらこそ。お会いできて嬉しいです」
お義父さんは柔らかく微笑んだ。
お義母さんが、私の肩にそっと手を置く。
「梨花ちゃんとは、この前のサイン会以来ね」
「はい。あのときはありがとうございました」
「こちらこそ。まさか、こんなに嬉しい形でまた会えるなんて思っていなかったわ」
お義母さんは私の左手に目を留めた。
「まあ……！」
婚約指輪に気づいたらしい。
お母さんは私の手を取って、指輪を眺めた。
「素敵な指輪。とてもよく似合っているわ」
「ありがとうございます」
その様子を見ていた弟さんが、兄の方を向いた。
「兄貴、ちゃんとプロポーズしたんだ？」
「当たり前だろう」
「へえ。兄貴がねえ」
「何が言いたい」
「いや、別に。おめでとうございます、梨花さん」
「ありがとうございます」
「兄貴のこと、よろしくお願いします」
「お前が言うな」
「はいはい」
兄弟のやり取りは遠慮がない。
私は思わず笑ってしまった。
お義父さんも、その様子を穏やかに見守っていた。
「皆さん、どうぞこちらへ」
リビングに案内して、飲み物を用意した。
少し話をしたあと、私は台所へ向かおうとした。
「今日は、私と珀斗さんが夕食を作ったんです」
「まあ！ そうなの？」
「嬉しいわ。とても楽しみ！」
私は料理をテーブルに並べていった。
温かいシチュー。
焼きたてのハンバーグとパスタ。
彩りを添える野菜。
「わあ、おいしそう！」
弟さんが身を乗り出した。
「兄貴、毎日こんなの食べてるの？」
「お前には関係ない」
「いいなあ。俺も食べたい」
「今日は食べられるだろう」
「そういう話じゃないんだけどな」
お義父さんも、料理を見て穏やかに微笑んだ。
「とてもおいしそうですね。梨花さん、ありがとうございます」
「いえ、こちらこそ。お口に合うといいんですけど」
みんなで席についた。
「いただきます」
まず、弟さんがハンバーグを一口食べた。
「うまっ！」
「本当？」
「はい。すごくおいしいです」
東雲さんも一口食べて、頷いた。
「これはおいしいですね。ソースもよく合っています」
「ありがとうございます」
お母さんは、シチューをゆっくり味わった。
「梨花ちゃん、とてもおいしいわ」
「よかったです」
「優しい味ね。野菜も柔らかくて、丁寧に作ったのが分かるわ」
「お母さんにそう言ってもらえると嬉しいです」
「うふふ。私も嬉しいわ」
その横で、珀斗もシチューを口に運んでいた。
一口、もう一口。
特に何も言わないけれど、きちんと食べてくれている。
お母さんは、そんな息子の様子を静かに見ていた。
「珀斗、おいしい？」
「……ああ」
「そう。よかった」
それだけ言って、お母さんは微笑んだ。
私は珀斗のお皿にシチューをよそった。
「おかわりいる？」
「ああ」
「はい」
そのやり取りを見ていた弟さんが、目を見開いていた。
「兄貴…」
お母さんが弟さんに目を向けた。
珀斗は表情を変えずに答えた。
「シチューは元々好きだ」
「へえ。」
弟さんはそれ以上何も言わず、ハンバーグに手を伸ばした。
お母さんも何も言わなかった。
食事のあと、お母さんが私の隣に座った。
「梨花ちゃん」
「はい」
「改めて、おめでとう。珀斗と結婚してくれるのね」
「はい。私も珀斗さんと結婚したいです」
「そう。よかったわ」
お母さんは私の手を握った。
「これからは、何でも相談してね。結婚式の準備もあるでしょう？」
「そうなんです。まだ何も決まっていなくて」
「それなら、ドレス選びは一緒に行きましょう！」
「いいんですか？」
「もちろんよ。私も楽しみなんだから」
「ありがとうございます」
「それに、一緒にお料理もしたいわ」
「ぜひ。教えてほしいことがたくさんあります」
その向こうでは、弟さんが珀斗に話しかけていた。
「兄貴、さっきみたいにちゃんと笑えよ」
「余計なお世話だ」
「梨花さんだけが兄貴の笑顔を引き出せるってことか」
お義父さんが口を開いた。
「珀斗、おめでとう。自分で選んだ人と、これからの人生を歩んでいくんだね」
「ああ」
「梨花さんも、おめでとうございます。これから二人で、たくさん話し合って、楽しい家庭を築いてください」
「ありがとうございます」
「二人なら大丈夫だと思いますよ」
その言葉は、とても温かかった。
帰り際、お母さんはもう一度私の手を握った。
「今日は本当にありがとう。お料理もおいしかったし、二人の幸せそうな顔も見られて嬉しかったわ」
「こちらこそ、来てくださってありがとうございました」
「また遊びに来るわね」
「はい。いつでも来てください」
三人を見送って、玄関の扉が閉まる。
私は珀斗の方を振り返った。
「楽しかったね」
「ああ」
「お母さん、すごく喜んでくれた」
「そうだな」
「弟さんもお義父さんも、優しい人たちだったね」
私は左手の指輪を見つめた。
「家族になるんだね」
珀斗は私の手を取った。
「そうだな」
「なんだか、実感が湧いてきた」
「これからもっと湧くだろう」
その声は優しかった。
私は彼の腕に寄り添った。
