この賭けは最初から負けている 〜どこまでも追いかけてくる御曹司の執着愛からは逃れられない〜

　私の祖父は都内で老舗の和菓子屋を営む、和菓子職人だった。先祖代々から続く、町では有名な和菓子屋で、陸の祖父はその和菓子屋の常連客だった。
　そして学友でもあったらしく、幼い頃はよく陸の家にも招かれた。

　今でも、初めて陸に会った日のことは鮮明に覚えている。

『はじめまして。三辻陸です』

　当時の陸は今よりも冷たく、感情表現が乏しい子だった。幼い頃から見た目の美しさは顕在していたけれど、それゆえに感情が抜け落ちたような機械的な受け答えは、より冷たい印象を与えた。

　だけど、今ではその面影もなく、溌剌とした印象を受ける。それはそれはもう逞しく育ち、自信が溢れるばかりか、破天荒さすら感じる大胆な新事業を打ち出してはグループ内で頭角を現している。

　だけど、当時は今よりも控えめで、可愛げもあったわけで。
　だから、私が十五歳になるまでは陸とよく顔を合わせていた。

　だけど……。

『店を閉めようと思う』
『そんな……！　俺がこの和菓子屋を継ぐよ、親父！』
『いや、お前には無理だ。それにもう、今から経営を立て直せるだけの力もない』

　私が中学二年生の頃、祖父が体調不良で倒れたことをきっかけにすべてが一変した。