この賭けは最初から負けている 〜どこまでも追いかけてくる御曹司の執着愛からは逃れられない〜

「おかげで迎えにくるのに時間がかかってしまった」

　彼の手が肩に回り、ぎゅっと抱き締められる。
　久しぶりの抱擁だった。それこそ、陸と過ごした一週間を思い出させるような優しいハグだ。
　温もりを確かめるように頬ずりされ、髪にキスを落とされる。そのキスが額や頬へと降ってきていることに気が付いて、私は慌てて彼の体を押し返した。

「……ダメ」
「なぜ？」
「決まった相手がいるから」
「それは本当か？」
「……」
「嘘だな」
「う、嘘じゃないよ。蒼空がいるから」
「フン、なるほど。俺は小さなナイトに負けるということか」

　彼がちらりと蒼空の方に視線を向ける。自分の血を分けておきながら、それとこれとは話が別だといわんばかりに、彼の目には嫉妬の炎が揺れていた。

「だが、約束は約束だ。素敵なパートナーとやらがいないのであれば、そのときは俺と結婚する約束だっただろう？」

　こつん、と彼の額が私の額と合わさる。

　確かに、そういう約束だった。そして、私にはパートナーがいない。
　そもそもこの五年間、素敵な旦那様を探す時間なんてなかった。

　……いや、違う。

　陸以上に素敵な人なんていなかった。
　彼がいない寂しさと恋心を手放すことができなかった。

「愛している、莉乃。だから、今度こそ頷いてほしい。俺と結婚してくれ」

　柔らかな声で甘く囁かれて、胸がいっぱいになる。気付けば、ぽろぽろと涙が零れていた。

「……はい。そのプロポーズ、お受けします」

　そう答えた瞬間、唇に彼のキスが降ってくる。
　しっとりと優しく重ねられた唇は一度くっついたら離れることを知らない。

　私は陸の背に腕を回して、彼からの愛を受け止めた。