あの日、ひまわり畑で君と誓った約束。

《第二章》中学1年生の夏〜心花と迎える最後の夏〜

時は流れ、気づけば7月。

暑くなってきたこの頃。

あの春から数日経った今、2人は少しずつ明るさを取り戻していった…

そう、今年は心花と迎える最後の夏…

だと思う。信じたくない。

もうすぐ夏休み。

ひまわり畑はあの日以来一度も行っていない。

次に行くのは8月のひまわりが咲く頃、心花と最後のひまわりを見に行く約束をしている。

去年までは夏休みは宿題に追われ、楽しみと思えないことの方が多かった。

でも今年は中学生だし、心花と過ごす最後の夏休み。いつも以上に楽しみだし、全力で楽しみたいと思っている。

そして数日後…

あと3日で夏休み。

「夏休みの課題を配布します」

毎年恒例のこの言葉。

今年は中学生と言うこともあり量がいつもよりも多い。

だけどいつものようなため息は出なかった。

今年の夏は今までよりも"特別"なんだもん。

そして3日が経ち、今日からついに夏休みの朝。

心花とひまわり畑に行くのは1週間後を予定している。

今年の夏は全力で楽しむために早めに課題を終わらせたいと思いシャープペンシルを握り、課題ワークのページをめくる。

いつもよりも課題が捗る。

そして気づいたら5時間も課題をやっていた。

「ふぅ…」

少し休憩をしてからあと10ページやろうと、シャープペンシルを動かしていく…

数時間後…

「今日の目標達成だ…！」

今日の目標ページ数を達成したので息抜きに動画を見る。

そこから心花に会う前日まで同じような日々の繰り返し。

今年は1週間で課題が終わった。

そしてついに2人で行く最後であろうひまわり畑に行く日がやってきた。

「彩花、おはよう！」

久しぶりに聞く心花の元気な声。

「心花、おはよう！」

私も元気に挨拶をした。

「なら、行こっか」

心花が言う。

そして数分後、ひまわり畑についた。

春とは変わった綺麗な黄色に染まるひまわり。

心花の苗字の向日葵のように明るく輝いている。

「最後か…」

心花が小さい声でつぶやく。

「まずは2人で写真撮ろっ！」

私が言う。

そして写真を撮った。