『君との未来を、もう一度。』

第十章 初めての昼休み放送

翌朝。

麗音が教室に入ると、芽衣が自分の席で何かを書いていた。

机の上には、小さな紙と筆箱が広げられている。

「芽衣、おはよう」

「あっ、麗音ちゃん！おはよう！」

芽衣は顔を上げると、手に持っていた紙をひらひらと振った。

「見て見て！」

「なにそれ？」

「昨日、放送委員の先生からもらった原稿！今日のお昼の放送で使うんだって！」

麗音は芽衣の机に近づき、紙をのぞき込んだ。

そこには、給食のメニューと学校からのお知らせが書かれていた。

「今日の給食、カレーなんだね」

「そう！私、カレー大好き！」

「私も好きだよ」

「やった！一緒だね！」

芽衣は嬉しそうに笑い、紙を丁寧に折りたたんだ。

そのとき、後ろから声がした。

「おはよう、麗音」

振り返ると、流唯がランドセルを片手に持って立っていた。

「おはよう、流唯」

「何見てたの？」

「今日のお昼の放送の原稿！」

芽衣が答えると、流唯は机の上をのぞき込んだ。

「今日から本番か」

「そうなの！ちょっと緊張するよね」

「まあ、昨日練習したし大丈夫でしょ」

流唯はそう言いながら、自分の席にランドセルを置いた。

麗音はその様子を見ながら、昨日のことを思い出していた。

前の時間でも、最初の放送はこんなふうに始まったはずだ。

芽衣が少し緊張して、流唯はいつも通り落ち着いていて、自分もマイクの前で原稿を読んだ。

（たしか、最初は給食のメニューを読むんだったよね）

麗音は原稿の内容を確認するふりをして、そっと目を落とした。

知っていることを、知っているように話さない。

それが今の自分にとって、一番大切なことだった。

＊

午前中の授業が終わり、昼休みになった。

給食を食べ終えた麗音たちは、放送室へ向かうために教室を出た。

「今日、何読むんだっけ？」

芽衣が廊下を歩きながら尋ねる。

「最初に給食のメニュー、そのあとお知らせ」

麗音が答えると、流唯がうなずいた。

「じゃあ、俺がお知らせ読むよ」

「いいよ！じゃあ私が給食のメニュー！」

芽衣はすぐに手を挙げた。

「麗音は？」

「私は、音楽を流すところを手伝おうかな」

「わかった！」

放送室に着くと、先生がすでに準備をしていた。

「みんな、今日は初めての本番だね。練習した通りにやれば大丈夫だから、落ち着いてね」

「はい！」

芽衣は元気よく返事をしたものの、マイクの前に座ると、少しだけ肩に力が入っていた。

麗音は隣の椅子に座り、芽衣の原稿を指さした。

「芽衣、最初のところ、ここからだよ」

「うん、ありがとう！」

流唯は機械の前に立ち、先生から操作の説明を受けていた。

「このボタンを押すと、放送が始まるからね。合図をしてから押そう」

「はい、わかりました」

先生が時計を確認する。

もうすぐ放送の時間だった。

「それじゃあ、始めようか」

芽衣は原稿を両手で持ち直した。

麗音も、音楽の準備を確認する。

（大丈夫。いつも通りにやればいい）

先生が小さく合図をした。

流唯がボタンを押す。

放送が始まった。

「みなさん、こんにちは！」

芽衣の声がスピーカーから流れる。

麗音は思わず顔を上げた。

いつも教室で聞いている芽衣の声なのに、放送室のスピーカーを通すと、少し違って聞こえる。

「今日の給食のメニューは、カレーライスとサラダです！」

芽衣は昨日よりも落ち着いて読めていた。

読み終わると、流唯が次の原稿を手に取る。

「続いて、学校からのお知らせです」

流唯も、はっきりとした声で読み進めていく。

麗音は機械の前で、次に流す音楽の準備をした。

先生の合図を確認して、ボタンを押す。

すると、明るい音楽が校内のスピーカーから流れ始めた。

「できた……！」

麗音が小さくつぶやく。

芽衣がこちらを向いて、にこっと笑った。

放送が終わると、三人はほっと息をついた。

「やったー！終わった！」

芽衣は椅子から立ち上がり、両手を軽く上げた。

「思ったよりちゃんとできたね」

流唯が笑う。

「うん！途中で間違えなくてよかった！」

「芽衣、すごく聞きやすかったよ」

麗音が言うと、芽衣は少し照れたように頬をゆるめた。

「ありがとう、麗音ちゃん！」

先生も三人に向かってうなずいた。

「初めてにしては、とてもよかったよ。次もこの調子で頑張ろうね」

「はい！」

＊

放送室を出ると、廊下には給食を片づけに行く生徒たちの声が響いていた。

「ねえ、今日の放送、聞こえてたかな？」

芽衣が少し心配そうに尋ねた。

「聞こえてたと思うよ」

麗音が答えると、流唯も続けた。

「さっき廊下にいた人、こっち見てたし」

「ほんと？」

「うん」

芽衣は安心したように笑った。

そのまま三人で教室へ戻ろうとしたとき、後ろから声が聞こえた。

「おーい！」

振り返ると、碧斗と奏翔が廊下の向こうから歩いてきていた。

「お前ら、今日放送してたよな？」

碧斗が近づきながら言った。

「聞いてたの？」

芽衣が尋ねる。

「聞こえたよ。給食のカレーのやつ」

「それだけ？」

「いや、ちゃんと全部聞いたって！」

碧斗は少し大げさに胸を張った。

奏翔はその隣で、静かに笑っている。

「芽衣の声、すぐわかった」

「えっ、ほんと？」

「うん。いつも通り元気だったから」

「それ褒めてる？」

「褒めてるよ」

芽衣は嬉しそうに笑った。

すると碧斗が、流唯の方を向いた。

「流唯も意外とちゃんとしゃべれてたじゃん」

「意外とってなんだよ」

「いや、もっとふざけるかと思ってた」

「放送でふざけるわけないだろ」

二人の会話に、奏翔が小さく吹き出した。

麗音もつられて笑う。

そのとき、碧斗が麗音の方を向いた。

「麗音も手伝ってたんだよな？」

「うん。音楽を流したりしてたよ」

「へえ。じゃあ次はしゃべってよ」

「えっ？」

思わず声が出た。

「いいじゃん。麗音の声も聞いてみたい」

「そうそう！」

芽衣も楽しそうにうなずく。

「次は麗音ちゃんも読もうよ！」

「うーん……考えておくね」

麗音は少し困ったように笑った。

本当は、以前もマイクの前で話したことがある。

でも、今はまだその経験をみんなに知られていない。

（次は、私も読むことになるのかな）

そんなことを考えながら、麗音は放送室の方を振り返った。

＊

放課後。

帰りの支度を終えた麗音は、机の中から連絡帳を取り出していた。

すると、芽衣が隣にやってきた。

「麗音ちゃん、今日の放送楽しかったね！」

「うん。ちゃんとできてよかった」

「次も楽しみ！」

芽衣はランドセルを背負い、肩ひもを両手で持ち直した。

「そういえば、今度の放送は何を読むんだろうね？」

「どうだろう。先生が決めるのかな？」

「好きな曲とか流せたらいいのに！」

「それ、いいね」

二人が話していると、流唯が教室の入り口から声をかけた。

「麗音、芽衣。帰る？」

「うん、今行く！」

芽衣が返事をする。

麗音もランドセルを背負い、机の横にかけていた帽子を手に取った。

三人で昇降口へ向かう。

靴を履き替えて外に出ると、午後の風が少しだけ頬に当たった。

「じゃあ、また明日ね！」

芽衣が手を振る。

「またね、芽衣」

「また明日、麗音ちゃん！」

芽衣は校門の方へ歩いていった。

そのあと、流唯も反対方向へ進もうとした。

「じゃあ、俺も」

「うん、また明日」

「また明日、麗音」

流唯は軽く手を上げて歩き出した。

麗音はその背中を少しだけ見送ってから、自分の帰り道へ向かった。

（今日も、ちゃんと一日が終わった）

未来を知っているから、気をつけなければならないことはたくさんある。

何気ない会話も、友達との距離も、これから起こる出来事も。

けれど、前の時間と同じように過ごそうとするだけでは、きっと足りない。

今の自分にできることは、みんなの前で自然に笑って、同じ時間を過ごしていくこと。

麗音はランドセルの肩ひもを握り直し、少しだけ歩く速度を上げた。

今日の放送のことも、芽衣の笑顔も、流唯の声も。

忘れたくない思い出が、またひとつ増えた。