【長編】ホタルの住む森

【短】しだれ桜

満開の桜の下、晃は暁と一緒に土手沿いの遊歩道を歩いている。

４月で暁は１６才になった。

花吹雪の舞い踊る川縁は、小春日和のあたたかな風と日差しが心地よい。

二人は、ゆっくりと桜を堪能し、やがて一本の桜の下に立った。

大きな枝垂桜の木だった。

太い幹は大人が二人でやっと抱えられるほどで、悠然と伸びる枝は、ゆったりと重そうにたくさんの花をつけ垂れ下がっている。

薄い桜の花は、風が吹くたびにゆれる枝から、ハラハラと雪のように降ってくる。

｢暁、覚えてるか?この桜｣

ニヤニヤ笑いながら晃が訊いた。

かわいかったな～などと、思い出に浸っている父親に、暁は後から回し蹴りを喰らわせたい衝動を抑えながら、苦虫を潰したような顔で憎々しげに答えた。

｢…忘れるわけねえだろ？｣